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当北卡罗来纳州立大学的研究生肖恩·科尔曼为一个课堂项目设计了一辆概念车时，他几乎不知道他的电脑生成的草图会从屏幕上滚到赛道上。这位工业设计专业的学生的环保汽车将从头开始建造，并将于3月在休斯顿举行的2010年壳牌美洲生态马拉松(SEMA)活动上展出。赢得了SEMA城市概念车大赛的科尔曼将参加一年一度的活动，展示由全国高中生和大学生设计的未来主义节能汽车。

“设计经历了大约25个想法，”科尔曼说，使用设计词汇表进行了粗略的草案。“起初它看起来像蛇或蛇蝎。我喜欢它，但思想对某些人来说可能有点儿，所以我修改了它。“

最终的设计是按照竞赛规则所要求的精确规格建造的。这款车不仅必须安装在现有的非常小的车架上，还必须使用软件巨头Autodesk开发的行业标准数字设计程序进行设计，Autodesk是比赛的赞助商之一。

幸运的是，北卡罗来纳州立设计学院提供了专业知识和训练的完美结合，帮助他快速通过竞争。去年秋天，科尔曼参加了一个数字产品建模课程，其中包括Autodesk Inventor、Autodesk AliasStudio和Alias Automotive等几个Autodesk程序的实践指导。

教授这门课程的兼职助理教授斯宾塞·巴恩斯(Spencer Barnes)热衷于帮助学生利用这些程序的力量来解决复杂的设计挑战。

巴恩斯说:“建模一辆汽车是你在学校内外所做的最困难的项目。”“有多种结构组合在一起——框架、引擎盖、屋顶——你需要找到一种方法，成功地将它们无缝融合。”

巴恩斯说，这需要软件工具的高度成熟——以及像设计师一样思考的能力。为了帮助学生融合这些技能，巴恩斯强调了设计过程的重要性，一个循序渐进的方法，帮助他们概念化，完善和完善他们的创造性工作。

“创造力是可以教授的，”巴恩斯说，他精通高等教育的实践和理论方面。他在北卡罗来纳州立大学获得平面设计本科学位和工业设计研究生学位，目前正在大学攻读技术教育博士学位。

巴恩斯还聘请行业专业人士，比如宝马(BMW)的设计师，来审查学生的项目，并就如何在企业世界中做出设计决策提供见解。

他说:“我想教学生如何像专业人士一样对待这类设计。”“当他们走上工作岗位时，他们将面临富有挑战性的环境，必须迅速掌握技能。他们可能需要学习人体工程学或触觉反馈，并与工程师或生物学家合作。所以我帮助他们培养解决技术和设计问题的能力。我教他们如何运用自己的判断力在这种情况下取得成功。”

科尔曼有另一个校园资源的形式Bong Il金教授,他花了十年时间在韩国作为一个汽车设计师,其中包括4年担任首席设计师大宇汽车公司当科尔曼问金回顾他最初的草稿,他知道老师会严厉批评。

“他说看起来老了，就像20世纪80年代的东西一样，”科尔曼召回。“他说，寻找现代的东西作为灵感。”

Coleman的眼睛是什么是宝马的独特身体造型。“它在侧面有字符线，”他说。“而且身体对它有光滑的精致。”在后来的草稿中，Coleman将一个时尚的旋转旋转进入侧板，也选择将金属架放在小型车的背面，给予它冒险的风格。复杂的设计元素对判断印象深刻，以帮助Coleman赢得全国范围的比赛。

“也许是因为它优雅、现代但又实用，”他说。

金说，一旦科尔曼完成他的硕士学位，他将很快找到一份工业设计师的工作，这是最具挑战性和回报的职业之一。

“设计师是一种文化领导者，”他说。“我们所做的最重要的事情之一是通过新产品创造新的文化。”

他指出，该项目的校友在一些世界顶级公司工作，包括IBM、工业光魔、沃尔沃和阿迪达斯。

巴恩斯也认为科尔曼的前途一片光明。

他解释说:“肖恩让自己能够过上好日子，尤其是通过读研。”“他提高了自己的技能水平，可以担任设计师或设计老师。艺术家不必挨饿。如果你利用北卡罗来纳州立大学提供的机会，你肯定不会挨饿。”