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北卡罗来纳州立大学的研究人员已经证实，在8000万年前的鸭嘴龙化石中发现的血管状结构是这种动物的原始结构，而不是生物膜或其他污染物。他们的发现增加了越来越多的证据，证明血管和细胞等结构可以持续数百万年，这些数据不仅证实了早期关于恐龙蛋白质序列的报道，而且代表了方法论上的重大进步。
分子古生物学家蒂姆·克莱兰目前是德克萨斯大学奥斯汀分校的博士后研究员，他在北卡罗来纳州立大学读研究生时就开始了这项工作。他把一块腿骨脱了盐Brachylophosaurus黄花它是一种30英尺长的鸭嘴龙，大约在8000万年前漫游在现在的蒙大拿州。克莱兰用高分辨率质谱分析了脱矿后的骨头，发现了来自血管细胞成分的几种不同的蛋白质。其中一种蛋白质，肌球蛋白，存在于与血管壁相关的平滑肌中。
研究人员通过对现代祖龙(如鸡和鸵鸟)的骨头进行同样的处理，证实了他们的结果，这些祖龙是恐龙的亲戚。在现代和古代的样本中，肽序列与在血管中发现的肽序列一致。他们的方法还允许研究人员验证先前报道的序列，并恢复额外的序列，因为只提取了血管，这增加了对细胞蛋白质的观察。
克莱兰说:“这项研究是第一次对已灭绝生物的血管进行直接分析，为我们提供了一个机会，了解什么样的蛋白质和组织可以持续存在，以及它们在石化过程中是如何变化的。”“这将为研究灭绝生物的进化关系提供新的途径，并将确定重要的蛋白质修饰以及它们何时可能在这些世系中出现。”
北卡罗来纳州立大学的博士后研究员埃琳娜·施罗特(Elena Schroeter)是研究质谱数据分析的合著者。“古蛋白质组学是一项具有挑战性的研究。这要求我们思考如何从不同角度支持我们的结论。”施罗特说。“这个项目意义重大，因为它展示了使用多种实验方法——以及多种方法来分析这些方法的结果——来解决科学问题的力量。”
“这项研究的部分价值在于，它让我们深入了解蛋白质在8000万年中是如何修改和变化的，”北卡罗来纳州立大学的分子古生物学家玛丽·施韦策(Mary Schweitzer)说，她是描述这项研究的论文的合著者。“它不仅告诉我们组织如何随着时间的推移而保存，而且让我们有可能观察这些动物在活着时是如何适应环境的。”
研究结果发表在蛋白质组学研究杂志．这项研究由美国国家科学基金会(NSF)和大卫和露西尔·帕卡德基金会资助。恐龙样本由落基山脉博物馆提供。西北大学的Neil Kelleher, Paul Thomas, Dorothy Ahlf和John Tran，伊利诺伊大学香槟分校的Leonid Zamdborg和Ji Eun Lee，以及蛋白质计量学的Marshall Bern对质谱技术和分析的发展至关重要。哈佛大学的Raghu Kalluri, Michael Duncan和Valerie Lebleu以及北卡罗来纳州立大学的Megan Zheng为血管的免疫染色提供了关键的见解。
皮克-
编辑须知本文摘要如下。
“质谱和基于抗体的表征的血管从Brachylophosaurus黄花”
DOI:10.1021 / acs.jproteome.5b00675
作者:北卡罗来纳州立大学Tim Cleland, Elena Schroeter, Mary Schweitzer，郑文霞;Ji Eun Lee, Leonid Zamdborg，伊利诺伊大学厄巴纳分校;Marshall Bern, Protein Metrics;Michael Duncan, Valeria Lebleu, Raghu Kalluri，哈佛医学院;约翰·特兰，多萝西·阿尔夫，保罗·托马斯，尼尔·凯莱赫，西北大学
发表：蛋白质组学研究杂志
文摘:
在对来自多个标本的多个恐龙皮质骨碎片进行脱矿处理后，发现了在位置、形态、灵活性和透明度上与血管相似的结构，其中一些标本的历史长达80 Ma。这些结构被假设为骨骼内源性的(即血管起源)，或者是原始有机成分降解后生物膜定植空骨网络的结果。在这里，我们验证了这样一个假设:这些结构是内源性的，因此保留了与现存祖龙血管相同的蛋白质，可以用高分辨率质谱检测到，并通过免疫荧光证实。有两条证据支持这一假设。首先，肽的测序b .黄花血管萃取物与现存的由远古龙血管组成的多肽一致，与细菌、细胞黏菌或真菌来源不一致。其次，质谱鉴定的蛋白质可以使用这些蛋白质的特异性抗体定位到组织，验证它们的身份。数据可通过标识符PXD001738的ProteomeXchange获取。
