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黑熊(美洲黑熊北卡罗来纳州立大学和北卡罗来纳州野生动物资源委员会的研究人员在一项新研究中发现，熊在城市地区繁殖的年龄更小，在一岁生日后不久，它们的体型几乎是国家森林里熊的两倍。
发表在哺乳动物杂志该研究对生活在北卡罗来纳州阿什维尔市及其周边地区的野生黑熊的繁殖和体型进行了研究，对管理城市熊的数量具有重要意义。此外，研究结果还提出了有关城市熊的觅食活动和饮食的问题，以及是否来自人类的食物或丰富的天然食物可以为熊提供繁殖优势。
该研究的主要作者说:“阿什维尔的一些熊在很小的时候就开始繁殖，而且它们很大。尼克·古尔德他是北卡罗来纳州立大学的博士后研究学者。“作为研究人员，这肯定会让我们提出更多的问题:是什么导致幼熊在生命的早期体重增加?它们是吃天然食物、鸟籽和观赏水果，还是吃居民的垃圾?”
在这项研究中，研究人员与阿什维尔的居民合作，在2014年4月至2018年9月期间在私人财产上捕捉黑熊。这些熊被暂时注射了镇静剂，然后被释放到它们被捕获的地方。研究人员收集了这些熊的体重、年龄、一般状况、性别和其他信息。研究小组使用了装有gps的无线电项圈，这种项圈被设计成可以自然脱落或远程释放，以跟踪母熊到它们的巢穴，监测它们的繁殖活动。
他们在阿什维尔收集了36只1岁左右的母熊的数据。作为比较，研究人员使用了之前三项关于生活在北卡罗来纳州和弗吉尼亚州国家森林农村地区的熊的研究数据。他们将城市一岁母熊的数据与农村森林地区95只一岁母熊的数据进行了比较。
研究人员确定，阿什维尔的36只母熊在1至1岁半时的平均体重接近100磅。相比之下，生活在三个国家森林里的95只母熊在相同年龄时的平均体重为50磅。
在阿什维尔的12只母熊中，有7只在它们两岁时回到了它们的巢穴，总共生了11只小熊。相比之下，对农村森林地区的熊进行的三项研究中，没有一项发现熊在两岁时就生了幼崽。
古尔德说:“我们没有预料到2岁大的雌性会生育。””基于我们对黑熊的了解在美国，我们认为我们会看到3岁以上熊的产仔。这些结果开辟了新的研究领域，可以更多地了解生活在发达地区人群中的野生动物。”
研究人员分析并比较了熊的重要天然食物来源——橡子和其他坚果的可用性，并没有发现可以帮助解释城市中这些年轻雌熊体型较大的差异。
然而，研究人员没有调查其他重要的天然食物来源，如浆果的可用性，也没有调查熊是否吃鸟籽或人类留下的食物和垃圾。这是目前阿什维尔地区正在进行的研究的重点，由研究的合著者领导克里斯DePerno他是北卡罗来纳州立大学渔业、野生动物和保护生物学教授，与古尔德和一名研究生在一起詹妮弗Strules．
“有趣的是，以坚果和其他‘硬杆’食物为形式的天然食物生产并不影响城市熊的幼崽产量，”古尔德说。“我们只能得出这样的结论:要么是浆果等软茎类的天然食物，要么是垃圾、鸟籽、观赏果树或人类故意喂养等人为食物来源，都会影响体重增加和早期繁殖。”
繁殖是更好地了解居住在城市地区的黑熊所需的等式的一部分。研究人员表示，虽然它们在一些城市似乎繁殖得更早，但城市熊的死亡率也可能很高，因为它们更有可能与车辆发生碰撞。
古尔德说:“如果死亡率高到足以超过繁殖，那么这个种群可能会成为一个汇。”“如果熊被阿什维尔吸引，并且由于它提供的补充食物来源而定居，它们也将面临车辆碰撞，合法收获和其他人为威胁，因此死亡率可能超过繁殖速度，这表明人口可能起到水槽的作用。”
这项研究是北卡罗来纳州城市/郊区熊研究的一部分，由北卡罗来纳州立大学和北卡罗来纳州野生动物资源委员会发起，旨在了解城市黑熊生活在城市周围时的生存和死亡原因、运动、繁殖和其他因素。其目标是帮助野生动物管理者为熊和城市附近的其他野生动物制定更好的政策。
“整个目标是帮助野生动物委员会更好地管理熊，”德佩诺说。“随着人口的增长和发展，城乡结合部越来越大，这给野生动物种群带来了更大的压力。
“我们在北卡罗来纳州西部遇到了一种情况，那里的人们生活在一个有很多熊的美妙地区，”他补充说。“我们想知道:这是一个来源还是汇?熊正在进入狩猎区吗?他们更多地被认为是居住的还是临时的?我们正试图了解这些熊在做什么，以及它们的整个生活史，包括是什么杀死了它们，它们吃什么。”
研究人员还想帮助教育公众。
古尔德说:“我们希望在科学的基础上提供有关黑熊的良好信息，这样我们就可以帮助指导阿什维尔或其他地方有熊的城市地区的人们负责任地与它们生活在一起。”
这项名为“年轻城市熊和乡村黑熊的生长和繁殖”的研究于2021年7月10日在线发表在《科学》杂志上哺乳动物杂志．除了古尔德和德佩诺，其他合著者还有罗杰·鲍威尔和科琳·奥尔芬巴特尔。该项目由皮特曼-罗伯逊野生动物恢复联邦援助基金资助，是北卡罗来纳州野生动物资源委员会和北卡罗来纳州立大学渔业、野生动物和保护生物学项目的联合研究项目
-oleniacz -
致编辑:摘要如下。
“城乡黑熊幼崽的生长和繁殖”
作者: Nicholas P. Gould, Roger Powell, Colleen Olfenbuttel和Christopher S. DePerno
DOI: 10.1093 / jmammal / gyab066
发表在线在哺乳动物杂志2021年7月10日
摘要人类主导的景观包含分散在城市基质中的破碎的自然土地覆盖。在人类主导的景观中，动物的生长和繁殖方式往往与同类不同。母美国黑熊(Ursus americanus)通常在4岁时第一次产崽;2岁的孩子很少生育。我们在春季和夏季访问了冬季熊的巢穴和被困的熊，以比较北卡罗来纳州阿什维尔市范围内的雌性黑熊的繁殖产量和体重，以及北卡罗来纳州和弗吉尼亚州三个森林农村地区的阿什维尔未开发栖息地的代表。城市母幼崽体重几乎翻倍(45.0 kg±8.1[±SD]);n = 36)，来自三个农村研究点的雌性幼崽(23.2±8.5 [Pisgah]， 23.6±8.3 [Virginia SW]和23.9±9.7 [Virginia NW]);N = 95)。在所有的研究地点，当雌熊还是幼崽的时候，在秋天生产硬桅杆并不会影响它们一岁时的体重。12只2岁的城市母熊中有7只(58%)产11只幼崽(平均产仔数= 1.6±0.8)，而2岁的农村母熊没有产崽。 Production of hard mast in the autumn, when females were yearlings, did not influence cub production by 2-year-old female bears at the urban site. We hypothesize that reproduction by 2-year-old bears is linked to the availability of anthropogenic food sources associated with urban environments. To inform population level management decisions, managers and researchers should quantify urban food sources and the effects on black bear life history. If high fecundity allows urban populations to sustain relatively high mortality rates, then urban bear populations may be source populations for surrounding, rural areas. Alternately, if reproduction in urban populations cannot match high time-specific or age-specific urban mortality rates, then urban populations may be sinks for the surrounding areas.
