北卡罗来纳州研究测试冬季覆盖作物，有机农场的土壤健康

北卡罗莱纳州立大学的土壤科学家得到了美国农业部(USDA) 70万美元的资助，用于研究有机农场的冬季覆盖作物如何能使土壤更健康，以帮助有机农业满足消费者日益增长的需求。

资金从美国农业部国家粮食和农业研究所将有助于数控国家科学家评估的重要作用豆类作物肥田,不能吃的豌豆品种像毛叶苕子和奥地利冬季豌豆、以及植物像深红色的三叶草,在吸碳的空气和隔离它在土壤中,北卡州立大学土壤科学助理教授、该项目的首席研究员朱莉·格罗斯曼博士说。她补充说，众所周知，豆科植物具有从空气中去除氮并将其用作植物养分的独特能力，但对豆科植物在土壤中捕获碳的作用却知之甚少。

北卡罗来纳州的研究小组将研究用于有机生产或过渡到有机生产的土壤——每年不断增加的面积。

格罗斯曼说，当经济作物不在地上时，通常在冬天种植覆盖作物。它们之所以重要，是因为它们提供了许多环境效益，如控制侵蚀，提供土壤养分和有机质，以及减少害虫。这些好处在有机生产中尤其重要，因为有机生产从定义上说就不需要使用合成化肥和杀虫剂。

由于有机农业限制使用合成除草剂来控制杂草，因此在种植经济作物之前，有机农业经常使用翻耕或翻土来控制杂草和杀死覆盖作物。然而，耕作会将大量的土壤碳释放到大气中。格罗斯曼说，与树木和海洋一样，土壤是一个强大的“碳汇”——它容纳的碳是植物和动物的四倍，是大气中的三倍。在土壤中补充碳可以使有机农业成为一个更碳中和的过程，这是一个重要的气候变化考虑。

格罗斯曼说:“我们关心的是土壤的健康和可持续性——你会经常听到有机农民使用这样的座右铭:‘养活土壤，而不仅仅是植物。’”“有机农业已被证明对土壤极其有益;我们的目标是准确地理解如何正确地管理我们所学到的东西。”

这项研究将研究哪种覆盖作物在捕获大气碳并将其放入土壤中方面更有效，以及不同的覆盖作物如何与辅助这一过程的微小土壤微生物相互作用。它还将比较在经济作物种植前杀死覆盖作物的不同方法——比如碾压或修剪覆盖作物而不是耕作——以及这些技术如何影响土壤碳水平。

这笔资金将帮助培训研究生，以改进对农民进行有关研究及其发现的教育的方法。它还将用于建立一系列在线研讨会，以教育更广泛的受众。

北卡罗来纳州的土壤科学系是该大学农业和生命科学学院的一部分。

- kulikowski