科学爱好者为目标

并不是每个热爱科学的人都能在他们喜欢的研究领域从事学术或研究工作。有成千上万的科学爱好者把他们的空闲时间用来观察鸟类、挖掘化石或收集昆虫。

为盖尔·琼斯他是一位科学教育教授，研究民间科学家的动机本身就是一种爱好。在美国国家科学基金会的资助下，她正在研究全国各地的爱好者，以找出是什么首先吸引他们进入某个特定领域。

她认为，这将有助于教会科学教育者如何在最重要的STEM项目中激励学生，这些项目专注于科学、技术、工程和数学。

她的研究分为三类:同时是科学家或工程师的爱好者，在其他领域有职业生涯的爱好者，以及同时是公民科学家的爱好者。

她询问过船模和飞机模型的建造者、驯鹰者和岩石收藏家。她发现，家庭酿酒师最有可能回答她的调查。有些只是退休后发展起来的消遣。其他人则是毕生的激情。但是，是什么促使一个人在全州各地推着爬行动物给小学生做演示呢?为什么有些天文学家会和童子军分享他们对天文学的热爱?

“我们正在寻找答案激励人们的是什么如果他们热爱科学，为什么他们可能会避免从事科学事业，”琼斯说。“我们所知道的是，有一大批社区教育工作者，我们科学教育可以以更好的方式与他们合作。这些人知识渊博，对科学充满热情。”

她还发现，非裔美国人、西班牙裔和女性并没有特别参与与stem相关的爱好。

琼斯说:“大多数人的爱好是从童年开始的。“如果他们的爱好是从童年开始的，而我们没有接触到女性和少数民族，这就可能解释为什么直到今天我们还没有看到女性和少数民族在STEM职业中的比例。”

追随你的幸福

教育工作者对此能做些什么呢?

她说:“作为一所大学，我们与女性和少数族裔进行了大量合作，以鼓励高中和初中的学生学习stem相关领域。”“但也许我们需要看看闲暇时间，鼓励孩子们追求他们的激情和兴趣。”

琼斯曾是一名初中和高中生物教师，后来对纳米技术产生了兴趣。在北卡罗来纳大学教堂山分校工作期间，她向初高中学生展示了用尖端技术“感受”感冒病毒的感觉，并帮助他们可视化原子粒子的规模。

她利用这一背景与北卡罗来纳州立大学的一个工程师团队合作，在一个价值1800万美元的NSF中心开发新一代可穿戴传感器。

峰表演者

她也是最多产的科学教育研究者之一。最近一项对三家顶级科学教育期刊的研究显示，从2008年到2012年，她在这三家isi收录的期刊上发表了12篇论文，仅2013年一年，她就在同行评议期刊上发表了9篇论文。由于她的生产力，她被评为十大科研教育家在世界上。

对琼斯来说，工作效率只是她对工作热情的副产品。

“我热爱科学，也热爱教学，”她说。“与老师和学生一起工作，在这个过程中高度投入，这是我觉得有趣的事情。”