编者按:这是由Michelle Trautwein撰写的客座文章，她是北卡罗来纳州立大学昆虫学的兼职助理教授，也是加州科学院昆虫学的Schlinger主席。
你并不孤单。你的身体是微生物、真菌、病毒甚至其他动物的集合。事实上，你甚至不是唯一使用你的脸的动物。现在，在你鼻子附近，至少有两种微小的螨虫生活在你的毛孔里。你可能会认为科学家们对这些动物了解很多(因为我们和它们有着相同的脸)，但事实并非如此。
这是我们做知道:喇螨虫是微小的蛛形纲动物(蜘蛛和蜱虫的亲戚)，生活在包括人类在内的哺乳动物的皮肤上。我们在每一种哺乳动物身上都发现了它们，除了鸭嘴兽和它们奇怪的产卵亲戚。
通常哺乳动物身上似乎有不止一种螨，一些可怜的田鼠单在脸上就有四种螨。一般来说，这些螨虫与它们的宿主和睦共处。但如果这种良好的平衡被打破，它们会导致我们毛茸茸的朋友患疥疮，以及人类的红斑痤疮和睑缘炎等皮肤疾病。我们大多数人只是满足于——如果没有意识到——这些细长的、八条腿的孔隙居住者的携带者。
来自北卡罗来纳州立大学、北卡罗来纳州自然科学博物馆和加州科学院的科学家刚刚发表了一项研究，揭示了关于这些鲜为人知的螨虫的一些以前不为人知的真相，同时也让人们得以一窥尚未解决的更大谜团。
1.每个人都有螨虫。
我们最激动人心的发现之一是这些螨虫生活在每个人的身上。是的，每个人(甚至是你)。这一点并不总是很明显，因为很难在一个人的脸上找到微小的螨虫。传统的取样方法(包括刮掉或扯下脸上的胶带)只能在10- 25%的成年人身上找到螨虫。事实上，在尸体上发现螨虫的比例要高得多(可能是因为死者更容易进行更广泛和侵入性的取样)，这暗示着它们可能更普遍。
事实证明，你不需要真正看到螨虫就能发现它的存在。北卡罗来纳州自然科学博物馆的螨分子生物学家丹·费格斯(Dan Fergus)发现，无论在显微镜下是否能发现螨，螨的DNA都可以从面部刮痕中测序。我们对每个成年样本的螨虫DNA进行了测序。也就是说如果你让我们刮你的脸，我们也会在你身上发现螨虫DNA。哪里有螨虫DNA，哪里就有螨虫。
2.人类身上有两种螨，彼此关系并不密切。
最有趣的(和未解的)脸螨之谜之一是人类如何获得这些动物。也许这些螨虫是共同进化的模型系统。有可能随着每种哺乳动物的进化，它们的螨虫也在进化——每一种都特别适应了变化的环境。在这种情况下，我们会认为我们的螨虫是从我们的猿类祖先那里获得的，而且这两种人类螨虫之间的关系比任何其他螨虫物种之间的关系都要密切。
然而，我们已经了解到我们脸上的两种螨混合形(上图中瘦长的那个)和混合短(图中右边矮胖的那个)实际上彼此并不是很近的亲戚。我们的分析实际上证明了这一点短和狗螨的关系比形，另一个人类螨。这很有趣，因为它告诉我们，人类以不同的方式获得了每一种螨虫，而每一种螨虫是如何出现在我们脸上的，有两个不同的历史。
虽然我们没有足够的证据表明我们的螨虫是从人类最好的朋友那里得到的，但似乎有可能是长期与我们生活在一起的家养动物(无论是狗、山羊还是其他动物)的螨虫给了我们。
3.螨虫可以告诉我们人类种群的历史差异
我们如何获得这些螨虫只是故事的一部分。我们也很好奇，自从螨虫成为我们的忠实伙伴以来，它们是如何进化的。
喇可能已经和我们一起生活了很长很长一段时间;当早期人类走出非洲，在世界各地寻找出路时，他们可能带着他们的螨虫。所以我们想知道喇DNA可以反映我们自己的进化史，让我们可以追溯人类迁徙的古老路径。
到目前为止，我们的分析看起来很有希望。当我们观察一种螨虫的DNA时，d .短，我们发现来自中国的螨虫在基因上与来自美洲的螨虫截然不同。东亚人和欧洲人在4万多年前就分道扬镳了，到目前为止，他们的螨虫似乎也是如此。另一方面，d形来自中国的和来自美洲的没有什么区别。两者之间喇与人类有关的物种，d .短生活在你的毛孔深处形而且可能不太容易在人与人之间分享，然而d形似乎享有全球支配地位。
尽管这些结果令人振奋，但中国和美国只是这幅图景的一小部分。我们迫不及待地想看看取样后会发生什么d .短来自世界各地的人们!古老的旅程智人就像螨虫复述的那样。
如果读到这篇文章让你的脸有点痒，那就放心吧。从进化的角度来看，人类和喇都是老朋友了。你有很多同伴。你的螨虫也是。
这张纸。”人类相关蠕形螨的普遍性和多样性，发表在《公共科学图书馆•综合》．这篇论文的主要作者是北卡罗来纳州立大学的博士生梅根·托姆梅斯。合著者包括Trautwein、Fergus、北卡罗来纳自然科学博物馆的Julie Urban和北卡罗来纳州立大学生物学副教授Rob Dunn。这项研究得到了美国国家航空航天局(NASA)和美国国家科学基金会(National Science Foundation)的支持，资助项目为ROSES NNX09AK22G和0953390。
