玛格丽特·阿特伍德和未来的生物技术

2019年11月15日,数控国家举办了举世闻名的作者玛格丽特·阿特伍德一整天的访问,包括学生和教员的小组讨论,和主题演讲:“一个晚上与玛格丽特·阿特伍德:文学探索我们的基因工程期货,“大学人文社会科学院(查斯)避雷针的事件。她的访问是由基因工程和社会中心(GES)，与北卡罗来纳州图书馆之友合作，并在格雷格艺术与设计博物馆举办了一场开创性的新艺术展，生物技术时代的艺术作品:塑造我们的基因未来．

作为作家，阿特伍德算得上是个摇滚明星。她在1985年出版婢女的故事被改编成一部荣获艾美奖的电视连续剧。那本小说的续集,风光无限的他与人共同获得了布克奖(Booker Prize)，这是阿特伍德的第二部作品。在她数十年的职业生涯中，阿特伍德获得了许多奖项，包括最近来自英国女王的一个奖项。

而阿特伍德最出名的可能是婢女的故事这并不是她唯一一部具有诡异先见之明的作品。这部小说羚羊和秧鸡在2003年发表的一篇文章中，他想象了一个以营利为目的的生物技术创造设计物种并改变人类本质的世界。作为《maddadamam》三部曲中的第一部，阿特伍德称这部小说为“投机小说”，而不是纯粹的科幻小说，这是对我们当前技术和能力的认可。

“我们这里不仅有小说，还有植根于科学可能性的小说，”北卡罗来纳州立大学展览项目图书管理员莫莉·伦达(Molly Renda)说。“我们看到的东西可能会在我们有生之年实现。这不仅仅是幻想。”

通过她与学生和教师的研讨会以及她的晚间演讲，阿特伍德对北卡罗来纳州的访问突出了她所探索的生物和社会结果羚羊和秧鸡在技术超出监管——有时甚至超出公众理解——的情况下，我们对深思熟虑的创新负有集体责任。

校园里的协同作用

把文学、科学和艺术汇聚到一起来评论基因工程的未来，这可不是一件容易的事。“这感觉像是该中心过去五年努力的成果，”格斯中心通讯主任帕蒂•穆里根(Patti Mulligan)说。

Fred Gould，该中心的联合主席和农业与生命科学学院的William Neal Reynolds杰出教授，在与Renda合作举办生物技术艺术展览的想法之前，接触了Gregg博物馆，并向客座策展人Hannah Star Rogers推荐。将Atwood引入校园的想法是由Jennifer Kuzma倡导的，她是人文与社会科学学院公共与国际事务学院的晚安- ncgsk基金会杰出教授，并与Gould共同担任中心主席。

“我们建立了GES中心，以应对挑战，提升关于转基因作物、昆虫和动物的对话，目标是成为值得信任的声音。格雷格的展览和阿特伍德的访问都是我们努力的一部分，我们将不同的声音引入对话，以帮助我们的学生和公众更深入地思考当前和未来的基因技术的影响，”古尔德说。

通过各种座谈会和教师会谈，GES中心努力从各个角度看基因工程问题。然而，咨询小说是一种新方法。

“我喜欢玛格丽特·阿特伍德(Margaret Atwood)的目标，她想用文学作品向人们展示一个真正可能的反乌托邦，以便让我们更仔细地思考如何引导基因技术的使用，”古尔德补充道。

用她自己的话来说

最近被BBC评为“塑造我们世界的100部小说”之一，羚羊和秧鸡涵盖了一系列问题，包括基因操纵，公司统治和全球流行病。

阿特伍德下午的研讨会有来自艺术硕士创意写作课程的学生参加;关于科学、技术和社会的课程;妇女和性别研究;以及本学期的GES学术讨论会。学生们的问题范围很广泛，从谁应该获得什么样的知识，以及随之而来的责任，到小说在探索人类基因实验世界中的作用。

当被问及我们已经开始的道路是否会继续不受控制时，阿特伍德给出了一个科学的回答。“你知道，”她说，“没有什么是不可避免的。变量太多了。”

学生们对这次访问反应热烈。“面对面地了解真正的艺术家对他们作品的看法是很罕见的，”社会学专业大二学生汉娜·奥凯利(Hannah O’kelly)说。“你只能试着去理解作者真正的意思，而有机会亲自问她是相当惊人的。”

学习语言学的大三学生Roshan Panjwani说:“在这个政治时刻读这本书，感觉真的很重要。它帮助我们对技术的应用有了更批判性的视角。作为学生，我们可以成为新一代批判性学者的一员，决定我们想要如何塑造我们所继承的世界。所以像玛格丽特·阿特伍德这样的作家来到北卡罗来纳州真是太不可思议了。”

阿特伍德讨论了小说的使用，以帮助阐明生物技术和社会交叉的一些模糊的可能性。人类的想象力是科学发现的强大推动力。“我们似乎倾向于某种程度的魔幻思维，”阿特伍德说。

“她的作品让我们反思作为一个社会，我们将走向何方，”专注于小说的美术硕士学生詹达伊·布鲁克斯-弗莱米斯特(Jendayi Brooks-Flemister)说。“我们为什么在这里，我们要去哪里?”在当前形势下，这是一个非常重要的问题。”

在学生研讨会结束后，阿特伍德进入了塔利学生会的国宴，全场起立鼓掌，然后她分享了她如何利用文学探索我们的基因工程未来的想法。

“人类的欲望驱使着这些选择，”她说。“这是道德指南针吗?”

生物技术的未来之声

预测未来不仅仅是艺术家和作家的领域;它发生在实验室里。基因工程的发现速度有着广泛的影响，超出了试管甚至杂货店的货架。随着生命科学的未来逐渐形成，GES中心的专家们正在努力将公共价值和科学知识结合起来。

除了联合主席Gould和Kuzma之外，GES中心还得到了一个由三名教员和两名工作人员组成的执行委员会的支持，以及一个由50多名附属教员组成的队列。

这是校长卓越教学计划它聚集了来自不同学科的教师和研究人员，帮助解决整个社会面临的主要挑战。在其独特的人文、社会科学和自然科学的整合中，GES中心试图预测新的生物技术及其潜在的后果和相关的关注。它试图回答的问题不仅是一件事可以做，而且应该做吗?

尽管成立仅5年，该中心对基因工程研究和政策的世界产生了相当大的影响。穆里根说:“据我们所知，世界上没有其他地方像我们这样处理基因工程和生物技术问题。”

聘请一群教师研究基因工程和社会相关问题的想法主要来自古尔德，一位在基因工程领域享有国际声誉的专家。作为一名昆虫学家，古尔德将北卡罗来纳州带入了一些关于转基因昆虫和作物的最早的讨论和争论中。库兹马是集群的领军人物，他提出了一项计划，将集群建设成一个主要的大学中心，可以与公众、决策者和研究人员互动。

除了被大肆炒作的关于设计婴儿和科学怪人食品的理论担忧，真正的问题是复杂和难以解决的。科学正在接近第三代基因工程，我们现在可以通过CRISPR等技术直接编辑基因材料，而不是插入外源DNA来匹配所需的属性。CRISPR是一种优雅的剪切-粘贴方法，借用了细菌中发现的自然免疫过程的技巧。例如，科学家可以关闭使公牛长角的基因。不过,应该吗?

古尔德认为，该中心的职责是保持围绕基因工程和生物技术的对话透明。GES中心不接受生物技术公司的资助，也没有反基因工程的非政府组织的支持。他们能够从严格的研究和学术立场出发，与业内最聪明的人才一起探讨这个话题。

“科学家、消费者、政策制定者和其他试图讲述生物技术进步对社会意味着什么的人之间存在着巨大的重叠。这可能会导致很多不知情的决定，并影响各方，”穆里根说。“我们处在一个微妙的领域，没有人喜欢我们说的话。”

这些技术不会永远留在实验室里。科学发现唤起了公众情绪，最终政府监管，这就是库兹马的到来。

库兹马在基因工程法规方面发表了大量文章并经常接受采访，他帮助立法者了解宽泛政策法规背后的科学原理及其对他人的影响。她是风险分析和国际治理方面的专家，这与GES中心在生物技术未来面临的一些更理论化的观点有关。例如，如果一只经过基因编辑的蚊子在一个国家被释放，没有什么能阻止它飞往另一个国家。

当未来社会关注转基因生物和作物时，像阿特伍德这样的小说会引发恐惧。库兹马认为这是一件好事。

“我认为，关于生物技术的反乌托邦投机小说一点也不有害。事实上，我认为这是必要的。科幻小说一样羚羊和秧鸡对于帮助我们理解生物技术的未来我们想要什么和不想要什么至关重要。阿特伍德写的是可能的和似是而非的东西，所以它不是可能的，”她说。“所以我们醒过来，为公众的声音和选择创造机会，并帮助以负责任的方式指导基因工程。”

围绕生物技术和社会的讨论可能会变得激烈起来，GES中心已经通过了一项关于“富有成效、包容和道德沟通”的声明。关键不是要避免分歧，而是利用分歧来学习。甚至还有一条线专门鼓励情感、创造性和表现性的表达。

就好像他们一直在策划一场艺术展览。

从实验室到美术馆

2019年，生物与艺术、进步与伦理、信息与灵感之间的界限变得模糊并不罕见。生物技术时代的艺术作品:塑造我们的基因未来证明了这些话题正变得越来越重要。这个展览挑战了我们对人类状况、身体材料和生物技术后果的理解。

一进入画廊，参观者就会看到一系列3d打印的人脸，它们被安装在带有生物色彩的碎片上——烟头、口香糖——这些碎片激发了他们未来派警察的草图。

如果侦探们可以用DNA来逮捕凶手，那么他们是否也应该用它来逮捕乱扔垃圾的人呢?唾液和面部识别软件有什么关系?我们应该试着给地球降温吗?当我们的生活不再被偶然、生理甚至自由意志所支配时，我们的生活会变成什么样子?

展览中的一件作品，我们在这里收获了自己的幸运由Ciara Redmond设计的，有选择地在装满花盆的地方种植四叶草。通过将稀有的东西有选择性地商品化，我们是为自己创造了更多的运气，还是毁了它?

“有时候，现实中发生的事情比小说中的情节更发人深省。有时情况正好相反，”博物馆的营销和沟通协调员伊芙琳·麦考利(Evelyn McCauley)说。“我认为这个展览是在比较科幻小说中关于遗传学和人性的评论，以及实际发生的事情。”

这个展览与Gregg举办的其他展览有着根本的不同。像活老鼠和活植物这样的特殊材料意味着需要特别的考虑。它分布在四个地点:亨特图书馆、小D.H.希尔图书馆、格雷格图书馆，以及北卡罗来纳艺术博物馆(暂时在户外)。艺术家们来自不同的领域和不同的国家，包括爱尔兰、英国和荷兰。最后，这个主题非同寻常:艺术家以新颖的方式诠释了对STEM的关注。

Renda说:“这个展览将艺术的工具与长凳科学的工具融合在一起。”“它创造了一种体验，让我们接触到一个无处不在，但可能让人感觉无法接近的主题。”

展览希望参观者问自己一个问题:仅仅因为你有一个想法和实现它的方法，你就应该去做吗?开幕式上最受欢迎的作品之一是Errorarias:两极花浓缩这是由Adam Zaretsky设计的一个互动装置，它的特点是一个充满植物生命和多变环境的玻璃容器，通过旋钮和旋钮控制灯光和声音。游客们被鼓励去思考他们的奇想是如何影响生物的。

“有时候这很不舒服，”麦考利说。“有时我们把生物技术想象成一个潘多拉的盒子，我们不想打开，但事实上，它以我们甚至都没有意识到的方式造福了社会。”例如,Kerasynth这是一项人造毛皮和羊毛的实验，提出了一种既美丽又爱护动物的解决方案。

有一位艺术家特别受到了阿特伍德的启发羚羊和秧鸡．在实验室的生活苏珊娜·安克(Suzanne Anker)层层叠叠的照片让人想起在实验室里工作的日常经历，那里充满了疯狂的植物生命的生物爆炸。安克在访问期间亲自参观了阿特伍德的展览。

未来合作的想法形成了艺术家们走到一起，在这次活动中，整个校园都在进行合成。