支持其目前在加拉帕戈斯群岛的研究和服务，北卡罗莱纳州正在加入国际加拉帕戈斯科学联盟这是一群致力于通过合作、跨学科研究来研究和保护这个著名群岛的机构。
北卡罗来纳大学教堂山分校和旧金山大学基多分校领导了该财团，该财团提供了进入加拉帕戈斯科学中心的通道。该中心是群岛上唯一的大学科学中心，拥有2万平方英尺的实验室、办公室和多功能空间。南阿拉巴马大学、澳大利亚的詹姆斯库克大学和阳光海岸大学也是该财团的成员。
“北卡罗莱纳州很高兴加入这个国际联盟，”北卡罗莱纳州研究与创新办公室负责研究基础设施和发展的副校长乔恩·霍洛维茨说。“无论学习科学教育、历史、生态学、气候和海洋科学、旅游、农业、工程还是兽医，加拉帕戈斯群岛都为教师研究、学术研究和学生培训提供了巨大的机会。与我们的国际同事的接触将加强北卡罗莱纳州在群岛以及厄瓜多尔大陆的持续努力，并扩大我们在全球舞台上的存在。”
北卡罗来纳州立大学已经在加拉帕戈斯群岛有了一席之地，研究人员帮助照顾和保护岛上丰富的生物多样性。加入该联盟将为北卡罗来纳州立大学带来更多机会，与社区分享其优势，同时产生更多的创新研究。
“加入该联盟将使北卡罗来纳州立大学和其他大学的教职员工和学生更容易前往加拉帕戈斯群岛，”北卡罗来纳州立大学兽医学院水生、野生动物和动物医学教授格雷格·卢巴特说。“那里有很多不仅仅是达尔文的野生动物。还有地缘经济问题，气候变化问题，水质问题，电力基础设施问题，甚至是旅游和经济问题。北卡罗莱纳州可以对这些领域产生积极影响。”
加拉帕戈斯群岛的进化
加拉帕戈斯群岛位于太平洋，距离厄瓜多尔海岸约600英里。由于这些岛屿与世隔绝，周围的洋流相互融合，各种各样的动植物在那里繁衍生息。1835年，查尔斯·达尔文来到加拉帕戈斯群岛，注意到鬣蜥、乌龟和雀类鸟类的独特特性。这些观察对他1859年出版的著作《物种起源》(On Origin of Species)至关重要。
卢巴特去过加拉帕戈斯群岛20多次。他对野生动物进行健康评估，并研究污染和其他人类发展如何影响动物健康。他还带领兽医学院的学生旅行。每次访问都会给他的研究带来新的视角。
“我总是能学到新东西，”Lewbart说。“每次我去，即使是去一个岛屿或一个城镇，或者和我已经熟悉的人在一起，总有一个新的角度，一个新的挑战，一个新的问题要回答。”
加拉帕戈斯群岛是进化研究人员的首选自然实验室。岛屿刚形成时，没有野生动物，但随着鸟类带来种子，海洋生物发现该地区适合居住，新的生命蓬勃发展。在加拉帕戈斯群岛这样的岛屿上，进化发生得很快，因为它们与捕食者天然隔离。
“岛屿是进化实验，”昆虫学和植物病理学系威廉·尼尔·雷诺兹农业教授弗雷德·古尔德说。“它们对任何研究遗传学的人都很有吸引力。”
古尔德是北卡罗来纳州立大学的联合主任基因工程与社会它是遗传学与基因组学学院．他研究昆虫进化。他研究传播登革热和黄热病病毒的蚊子，并在国家卫生研究院的资助下在秘鲁工作。古尔德说，研究这些蚊子与加拉帕戈斯群岛的蚊子有什么不同将是很有趣的，在加拉帕戈斯群岛，登革热是一个问题。
岛屿是进化的实验。
古尔德说:“遗传学和基因组学学院对加拉帕戈斯群岛的一切都很感兴趣。”“这一部分是社会的，一部分是保护的。遗传学研究可以帮助我们在岛上消灭登革热。它还可以帮助发展当地的农业。农民们是否种植了最适合岛屿生长的各种作物?加入该联盟使我们能够在遗传和基因组研究方面带来更多的专业知识。”
“这将是北卡罗来纳大学和北卡罗来纳州有共同兴趣的好地方，特别是在进化生物学方面，”古尔德补充说。“我们有共同的优势，如果能在一个项目上合作，分享我们不同的专业知识，并看到从中产生的协同效应，那将是非常棒的。”
支持物种和社会
对加拉帕戈斯群岛的研究是多方面的，涉及植物、动物和人类。这项研究体现了“同一个健康”，这是一项全球倡议，研究生物的健康、环境以及它们之间的联系。
Sarah Rhea是兽医学院人口健康与病理学系的流行病学助理教授。她的研究重点是抗菌素耐药性和新出现的健康问题。她花了一段时间在加拉帕戈斯群岛的弗洛里亚纳岛收集样本和数据，以研究抗菌素耐药性。这些数据将用于确定某种类型的药物是否具有耐药性大肠杆菌在岛上。
瑞亚说:“加拉帕戈斯群岛是一个研究这些复杂、混合因素的有趣地方，因为它就像一个模型系统。”“在热带地区，高温有助于微生物生长，但也有真正受保护的生物多样性。为了保护这个特殊的地方，人们付出了巨大的努力，而且取得了成功，这真的是独一无二的。”
瑞亚的研究不仅有助于保护加拉帕戈斯群岛的生物多样性，还有助于保护居住在那里的人们。Rhea和北卡罗来纳州的同事们收集了沿海地区的野生动物粪便、几个农场的动物粪便和匿名公共浴室的人类粪便样本。一旦她分析了数据，她将与岛上的社区分享结果。
Rhea说:“这个项目的很大一部分是与当地合作者和政府官员的接触。”“把这些信息反馈给人们真的很重要。我们将继续推进未来的合作研究，看看是否有社区成员认为重要的活动。我们可以提供技术专业知识，帮助他们继续这些活动。”
吸收当地的声音对保护加拉帕戈斯群岛的健康至关重要。那些在岛上生活和工作的人有独特的专业知识，可以帮助研究人员和其他主题专家。
“你必须花时间去了解社区的需求，并帮助他们理解研究过程，”北卡罗来纳州昆虫学和植物病理学系的访问学者、非营利组织岛屿保护组织的项目经理罗伊登·萨赫说。“视角、过程、机构和地理的多样性可以解决全球性的问题。
“北卡罗莱纳州、岛屿保护和其他合作伙伴正在与弗洛里亚纳社区合作，帮助实现他们的保护目标，”Saah继续说道。“当你听取那些将从这项研究中受益的人的意见时，他们有你可以学习的知识和经验。我们不同的专业知识可以相互补充。”
视角、过程、机构和地理的多样性可以解决全球性的问题。
Saah协调了研究和开发防止物种灭绝的新技术的项目。弗雷德·古尔德(Fred Gould)等北卡罗来纳州立大学的研究人员研究了基因技术，以清除加拉帕戈斯群岛的入侵物种。由于人类的旅行和活动，昆虫、啮齿动物和其他侵入性动物被引入了这些岛屿。甚至像山羊这样的非本地食草动物也会导致本地动物的灭绝:当山羊吃其他动物依赖的树叶时，岛屿的生物多样性就会受到损害。
“人类活动是问题的一部分，也是解决方案的一部分，”Saah说。“我们在不断学习，不断适应。如果我们把精力集中在解决方案以及它对人民的影响上，而不是把人民排除在外，这将带来实质性的收益和希望。”
