毕业是一个值得庆祝的里程碑——一个篇章的结束和另一个篇章的开始。今年12月，北卡罗莱纳州立大学将在秋季毕业典礼上向3508名学生颁发3653个学位。我们的毕业生来自56个国家和美国37个州，年龄从19岁到67岁不等。
12.6%
第一代毕业生
85
即将毕业的退伍军人
654
国际毕业生
2022年秋季毕业班还包括441名第一代大学毕业生。对于这些即将毕业的学生来说，他们的成就不仅对他们自己，而且对他们的家人都有着特殊的意义。
在我们期待毕业的时候，我们采访了四位第一代毕业生关于高等教育的变革力量，他们在北卡罗来纳州立大学的时间的影响以及他们对未来的计划。
Maab Aldulimy:肩负着拯救难民的使命
Maab Aldulimy转学到北卡罗来纳州立大学学习化学工程，但在COVID-19大流行最严重的时候，她紧急前往她的祖国伊拉克，这让她改变了方向。
“当我去伊拉克的时候，我经过一个看起来像监狱的机构。然后我看到联合国儿童基金会的旗帜在上面飘扬，我意识到这是一个难民营。这真的，真的打击了我，”2010年以难民身份来到美国的奥尔杜里米说。“我对自己说，‘作为一名化学工程师，我怎么能帮助难民?“我知道还有其他对人类有益的工作，但对我来说，最有意义的工作要么是在伊拉克建设合适的基础设施，要么是治愈难民。”
奥尔杜里米将她的专业转到了生物化学，她的目标是进入医学院，并最终加入无国界医生组织，为难民提供医疗服务。为了做好准备，去年夏天她在伊拉克的一家医院跟随医生实习。
“我不知道我的目标有多现实，直到我出去经历了，对吧?”这并不都是有趣和美好的，但我喜欢把它看作是一次积极的经历，”阿尔杜里米说。“医生所做的工作值得这么多。在手术过程中，电力会关闭，他们必须等待备用发电机，或者想出其他创造性的方法来完成手术。”
作为第一代大学生晚安学者项目提供了社区和资源，她需要导航北卡州立大学和努力实现她的目标。
“晚安奖学金是我的支持系统，仅此而已。这个项目的顾问和学生帮助我解决了很多问题，比如如何获得停车证，以及每学期可以修多少学分。”“每隔一天通过晚安学者休息室，看到人们一起做作业，一起在课堂上努力，这样的小事会带来一个社区。”
既然她已经完成了课程，下一步就是毕业典礼了。她不仅要毕业，还将作为学生演讲嘉宾上台。她希望鼓励同学们大胆尝试，去追求自己的目标，不管这些目标看起来多么遥不可及。
“申请NASA。写那本书。申请医学院，”奥尔杜里米说。“相信你已经准备好了。北卡州立大学为你准备了更多。”
马龙·博伊德:超越舒适区
进入北卡州立大学探索性的研究马龙·博伊德(Marlon Boyd)不确定自己想攻读哪个专业。他一直热爱科技，他的家人鼓励他主修计算机科学。最终，他意识到他的热情源于与人们就技术进行交流。他将专业改为工商管理，专攻信息技术。
博伊德说:“作为第一代大学生，你带着这样的心态来，我只想毕业，并确保为我的家庭完成这项工作。”“你忘了你也是为自己而来的。我认为有顾问和寻找导师帮助我了解如何驾驭我可用的资源。这些资源帮助我有效地进行研究，并参加各种活动和会议，这些活动和会议引起了我在北卡罗来纳州立大学的兴趣。
知道我要为我的下一代改变方向，这绝对是一种情绪过山车。
“对我来说最困难的事情是弄清楚我想要什么。但唯一的方法就是让我感到不舒服，一点点。事实上，我觉得我不得不感到很不舒服，”他笑着补充道。“我获得的最有价值的东西是，能够在那些让我感到不舒服的位置上做我自己。我现在对自己所能提供的东西更有信心了。”
在校园里找到自己的社区给了他一种归属感，并帮助他学会在任何环境下做自己。博伊德加入了黑人男性倡议组织生活学习村在那里，他被介绍到校园里其他欢迎黑人学生的地方，比如多元文化学生事务(Multicultural Student Affairs)。他还加入了男女同校的商业兄弟会Alpha Kappa Psi，并与普尔管理学院在那里，他帮助策划活动，并重振了黑人商业学生协会(Black Business student Association)。
他在SAS的实习经历是他成长的另一个重要来源，最终让他得到了一份工作。他最终想回到北卡州立大学攻读数据分析硕士学位，并将自己在科技、商业、心理学和音乐方面的兴趣融合起来，创办自己的公司，创造可以帮助人们控制焦虑的声音频率。
随着毕业典礼的临近，博伊德已经准备好与前来参加典礼的20多名家庭成员一起庆祝。
他说:“当我知道我要为我们家的下一代改变方向时，我的情绪就像坐过山车一样。”“大学毕业后能找到一份工作，有一份实习，在大学期间能自给自足，能攒钱偿还学生贷款，这对我来说是一种祝福，能够有这些机会。我觉得我妈妈觉得我超水平发挥了。她非常努力地让我来到这里，我很高兴能与我的父母和家人分享这一成就。”
莫妮卡·梅扎:支持第一代学生
作为一家报社的平面设计师，莫妮卡·梅扎(Monica Meza)过去经常参加高中招聘会，向学生们解释她的工作。她注意到一个趋势:有几个学生问的不是设计问题，而是追求高等教育的问题。梅萨自己也曾问过这些问题——她是家里第一个上大学并获得副学士学位的人。
梅扎说:“这让我对帮助不知道如何找到继续上学的资源的第一代学生产生了兴趣，因为我也不知道。”“我在想，‘当时对我有什么帮助?’”
受到帮助第一代学生在大学取得成功的鼓舞，梅扎决定改变职业，回到学校攻读传播学学士学位。然后，她进入了北卡罗来纳州立大学的教育学院，并以硕士学位毕业高等教育行政管理。
我希望能成为弱势学生的资源。
梅扎在学习期间完成了两次实习。一个是北卡州立大学预科项目，迎合年轻学生的学术兴趣和目标。
她说:“在那次实习中，我学到了很多东西，了解了高中生如何通过暑期课程做好准备。”“这些课程教你如何研究大学，如何申请经济援助，如何写入学论文。”
她的第二次实习将她带到了世界各地的捷克共和国。在布拉格的北卡州立欧洲中心在美国，她在编程和后勤方面帮助员工和学生。她还参与了一项专注于第一代学生出国留学障碍的独立研究。
她的实习充满了意义，原因有很多。她是该中心的第一位研究生实习生。她实现了参加海外留学项目的梦想，这是她在获得之前的学位时无法实现的。她的实习经历也象征着她在教育之路上走了多远:梅萨在墨西哥的贫困家庭中长大，在11岁搬到美国之前，她准备离开学校养家。
“在布拉格工作时，我一直在想教育给我带来了多大的不同，”她说。“我过去设想的未来不是我现在拥有的未来。”
梅扎将在教育学院的毕业典礼上分享她的智慧——她是学生演讲嘉宾。毕业后，她想继续支持学生接受高等教育，为他们培育资源，促进他们的成功。
梅扎说:“我希望成为弱势学生的资源。”“我想给他们希望、机会和资源，帮助他们实现自己的目标。”
丹尼尔·图尔:学习的天赋，回馈的热情
丹尼尔·图尔(Daniel Toole)在北卡罗来纳州西南部布里瓦德(Brevard)的一个小农场长大，他经常和父亲一起在户外学习种植庄稼和饲养牲畜。看着他的父亲在面对医疗残疾的挑战时履行这些职责，激发了图尔对医学的早期兴趣，以及他对帮助他人的持久热情。
“我的父母非常支持我，”图尔说。“他们告诉我，‘我们希望你做到最好，如果你做到了最好，那就不可能失败。’因为他们的支持，我真的开始觉得自己是一个有能力上大学的人。”
他开始在教育上投入巨资，与老师建立牢固的关系，加入北卡罗莱纳州FFA协会(NC FFA)，在英语和数学等课程上都表现出色。图尔对学术的投入为他赢得了北卡罗莱纳州立大学的公园奖学金，他于2018年来到北卡罗莱纳州立大学，计划学习生物科学，然后上医学院。他一头扎进狼群，加入了音乐的力量俱乐部，参与校园事工，在领先的农业科学公司实习，并作为NC FFA的州FFA主席周游全国和国外。
“这些机会帮助我成长，”他说。“他们帮助我发展了更强的公开演讲能力，更大的领导潜力。他们给了我信心，教会了我团队合作。”
丰富的经历拓宽了图尔对自己的理解，并激发了他的新愿望:成为一名医师助理。他相信，这一职业将为他在医疗领域帮助他人提供更快的途径，并能更好地平衡工作与生活。他把专业转到了农业企业管理，现在的目标是在毕业后参加一个医师助理项目——这一组合将使他能够利用他从课程中获得的商业思维，在社区卫生领域留下自己的印记。
在过去的六个月里，图尔一直在一家泌尿科办公室做医学记录员，他想帮助别人的愿望兜了个圈，回到了他的家庭和社区。他已经看到自己作为第一代毕业生的经历激励着他年轻的侄子梦想追随他的脚步，他希望为其他人树立一个类似的榜样。
图尔说:“回首往事，看到我是第一代大学生，我保持了很好的GPA，我回报了校园，我鼓励其他人上大学，这是我可以感到自豪的事情。”“我鼓励了其他人，就像我的老师和家人鼓励我一样。”
