资助青年研究人员30年

上世纪70年代，马修·布林(Matthew Breen)在英格兰约克郡长大，他第一次失去宠物是家里的狗佩妮(Penny)病得很重。主治兽医表示，最可能的原因是癌症，并建议最人道的治疗方法是让狗睡觉。

布林回忆道:“所以我们就放弃了?”

从那以后，布林一直致力于改变这一结果。

在获得遗传学学士学位和博士学位后，布林搬到了澳大利亚昆士兰，继续他在动物疾病方面的研究。

即使在半个地球之外，这位未来的北卡州立大学兽医学院教授也从他在ESPN上看到的一次演讲中获得了灵感。ESPN是一家通过国际转播澳式足球而在有线电视领域站稳脚跟的电视网。

布林记得，在电视转播中，一位生病的篮球教练在“ESPYs”颁奖典礼上发表演讲，反复说着“永不放弃——永远不要放弃”。

布林当时并不知道，他最终会成为一名世界知名的研究员，他的教练吉姆·瓦尔瓦诺(Jim Valvano)曾在1983年带领球队获得NCAA男子篮球冠军。

他不知道他在人类和犬类基因组学领域的开创性工作将导致癌症研究的合作。

1993年，Valvano去世前不久，在ESPN的帮助下成立了V癌症研究基金会，他当时并不知道自己会像全球其他1100名癌症研究人员一样，从该基金会的资助中受益。

周六晚上，布林是来自北卡罗来纳州大学的四人研究小组的一员，他们分享了他们的工作是如何受到V基金会资助的推动的，该基金会在雷诺兹体育馆庆祝成立30周年，瓦尔瓦诺在狼群的10年任期内执教了他所有的主场比赛。

其他三位小组成员是北卡罗来纳大学教堂山分校的Yuliya Pylayeva-Gupta，杜克大学的Michael Deel和维克森林大学的David Soto-Pantoja。

瓦尔瓦诺的两个女儿、前球员、83年冠军球队的成员、校长兰迪·伍德森(Randy Woodson)和300多名嘉宾参加了这次活动，为未来的癌症研究筹集了280万美元的资金，这是癌症幸存者意识月的恰当启动。

Breen是北卡罗来纳州立大学的基因组学教授，也是CVM分子生物医学科学系的奥斯卡·j·弗莱彻比较肿瘤遗传学杰出教授，对于他来说，这是一个向那些支持他的研究的人说“谢谢”的机会，也是一个分享为什么犬类癌症研究为人类研究揭示了重要的节省时间的解决方案的机会。

“癌症是物种不可知论者，”布林说，他的博士后研究涉及人类基因组计划，以解开人类DNA。“癌症并不在乎它是在人类还是狗身上。在过去的20多年里，在北卡罗来纳州立大学，我们已经证明，狗癌症细胞的变化通常与人类癌症的变化相同。通过对人类和狗的癌症样本进行研究，这一过程被称为比较肿瘤学，我们的目标是加快这两种癌症患者获得更好结果的道路。

“我们呼吸同样的空气;我们喝同样的水;我们有时也吃同样的食物，”布林说。“当我们和狗狗在户外时，我们都暴露在可能引发癌症的环境中。”

但有一个显著的区别:在人类中，这些暴露往往需要几十年才能引发癌细胞的生长。对狗来说，这只需要几年的时间。

布林说:“因为它们的衰老过程要快7到10倍，我们可以把狗作为哨兵物种，我们的研究有可能帮助人类研究快7到10倍。”“通过观察狗的疾病，包括癌症，我们实际上可以看到接下来可能发生在人类群体中的变化，从而减轻人们的担忧。”

布林目前研究犬膀胱癌和前列腺癌作为多个比较肿瘤学研究联盟的一部分。

瓦尔瓦诺认为，这个以他的名字命名的慈善组织最重要的目的是资助那些刚刚开始在实验室工作的年轻研究人员，这样他们就可以用一生的时间寻找治疗转移性腺癌等毁灭性疾病的方法。1993年3月4日，47岁的瓦尔瓦诺因这种腺癌而丧生。

30年来，V基金会V基金会现任首席执行官谢恩·雅各布森(Shane Jacobson)表示，该基金会已经为大约1100名像布林这样的研究人员提供了资助，他们每人平均为自己的项目获得了450万美元的额外资金。雅各布森说，非v基金会资助的研究人员的平均额外资助总额约为45万美元。

然而，30年来，癌症并没有被消灭，这是瓦尔瓦诺的最终目标。布林和雅各布森都说，尽管治疗方法有了改进，新的药物出现了，某些癌症的存活率也大幅提高，但仍有很多工作要做。

“我认为瓦尔瓦诺教练会为我们所做的感到骄傲，”雅各布森说。“但他现在仍然想要和他刚开始执教时一样的东西:赢得冠军。在这种情况下，冠军不会进入甜蜜十六强，精英八强或四强。冠军就是治愈癌症。

“我们做得还不够。”