神圣的鳄梨酱:北卡罗来纳州研究人员追踪威胁佛罗里达鳄梨的入侵甲虫

北卡罗莱纳州立大学的一名研究人员正在追踪Redbay虫道甲虫这是一种入侵昆虫，如果蔓延到佛罗里达州东南部，可能会严重影响鳄梨的生产。鳄梨在该州是一个价值1500万至3000万美元的产业。

第一次发现是在美国佐治亚州萨凡纳附近。到2004年，这种甲虫已经扩散到南卡罗来纳的希尔顿黑德岛，导致红湾树大面积死亡。弗兰克·科赫博士是北卡州立大学的研究助理教授，他与美国林业局合作，帮助监测和跟踪入侵物种的地理移动，比如Redbay虫道甲虫该公司表示，目前它正在继续向南航行。

女性特别美味的食物甲虫它的身体携带真菌孢子，成年甲虫和幼虫的食物来源，然后接种红湾树。这种真菌会导致月桂枯萎，这是东南部沿海平原红湾地区广泛和严重死亡率的来源。当甲虫钻入宿主树的边材时，真菌会在树组织中发芽，导致树木死亡。

科赫说:“这种甲虫非常小—，大约两毫米长â€，“但它的死亡速度非常快。”“有成千上万种特别美味的食物甲虫，但它们通常不会造成这种程度的损害。这种甲虫非常严重，因为它携带的真菌非常致命。”

科赫说，令人担心的是，随着这种甲虫继续沿着海岸蔓延，它将开始影响到与红湾树属于同一属的鳄梨树。

科赫说:“这种甲虫移动得非常快，一两年内它可能就会在佛罗里达州的牛油果种植区出现。”“牛油果产业非常集中—，在迈阿密西南约7500英亩，â€，“这些甲虫的入侵可能会对牛油果的生产造成重大破坏。”

科赫是一个小组的成员，他们希望制定一个计划，以防Redbay虫道甲虫搬到迈阿密西南部，就像他们预测的那样。该团队目前正在监测甲虫的路径，希望在它们到达牛油树之前抓住它们–并阻止它们的进程—。研究人员面临的最大问题是，在一棵树开始死亡之前，很难判断它是否受到了感染。

“很多人非常担心这种捕食者攻击鳄梨树的可能性。没人知道该怎么做，”科赫说。“一些人试图弄清楚他们是否可以用杀菌剂保护鳄梨树。其他人想知道是否有可能密切关注牛油果果园，并在它们开始出现萎蔫迹象时隔离和清除任何受感染的树木。研究人员正试图确定这些选项的有效性，希望找到保护鳄梨树林的解决方案。”

巴恩希尔-