保护铁杉

作为保护濒危的东部铁杉物种的持续努力的一部分，来自北卡罗来纳州立大学的研究人员已经成功地在其范围的南部找到了该物种基因最多样化的种群。他们希望通过收集这些树的种子，species–正遭受虫害和长期干旱conditions—可以免于灭绝。

凯文·波特博士，北卡州立大学林业与环境资源系研究助理教授，以及世界上最大的国际树木保护合作伙伴Camcore的同事们，调查了美国东南部20个不同的东部铁杉种群，以确定哪些种群拥有最多的遗传多样性。他们的发现发表在3月份的《新森林》杂志上。

铁杉(Tsuga黄花)是一种在美学和生态上都很重要的树种，分布于加拿大东部到五大湖各州和南部沿整个阿巴拉契亚山脉。由于铁杉往往生长在河流边，它在调节水温方面起着重要的作用，它的损失可能会影响居住在山溪中的许多鱼类和昆虫的生活。

这种树受到了一种外来昆虫的大量传播的威胁，这种昆虫被称为铁杉铁杉(Adelges tsugae)，这会在短短四年时间里杀死树木。在过去的十年里，铁杉叶蝉在铁杉活动范围的东部地区肆虐了50%以上，而且数量预计还会增加，因为从亚洲引进的铁杉，在北美没有天敌。

一些研究人员认为，拯救这棵树的最大希望在于“迁地”或“异地”保护措施，比如由Camcore带头的那些措施。迁地保护包括从一个物种收集种子，并将它们种植在其他国家的保护区，希望有一天这个物种可以重新引入。

波特和他的同事研究了分布在东南部的20个东部铁杉种群，该地区被认为是上一个冰河时代铁杉种群的避难所。他们在位于阿巴拉契亚山脉东侧的孤立种群中发现了最大的遗传变异，遗传多样性下降的趋势是向西进入阿巴拉契亚山脉，并向山脉的另一侧移动。Â结果将指导Camcore的收集工作。

“你的样本需要尽可能多的遗传多样性，”波特说，他在担任Camcore的博士后研究员时进行了这项研究。“当一个物种经历这种‘基因瓶颈’事件时，它的数量真的下降了，你可能会发现，幸存者可能表现出一些有利于在虫害中生存的特征，但他们已经失去了一些帮助他们在其他事件中生存的特征，比如干旱。为了成功地保存，你需要尽可能多的具有各种有益性状的树木。”