迎接重大挑战

北卡罗来纳州培养领导人。只要问问布莱恩·舒斯特(Brian Schuster)就知道了，他负责策划了一个下午的学生活动，参加活动的有一位传奇企业家、两位学院院长以及数十名学生和教职工。

他只是个大一新生。

“我有很多责任，”主修化学工程的舒斯特说。“但我很高兴看到它结出果实。”

像舒斯特这样的学生在罗利大挑战峰会(Raleigh Grand Challenge Summit)上发挥了关键作用。上个月，全国各地的工程师齐聚北卡罗来纳，就解决一些世界上最紧迫的问题交换意见。舒斯特帮助组织了学生活动，其中包括建立移动电外科设备和NC州立工程部门的多媒体展示等活动。

此次峰会由北卡罗来纳州立大学和杜克大学共同主办，围绕美国国家工程院(National Academy of Engineering)针对21世纪提出的14个“重大挑战”问题而组织召开，这些问题包括从经济利用太阳能到防止核恐怖的方方面面。

会上有多位知名人士发表演讲，包括通用电气董事长兼首席执行官杰弗里•伊梅尔特(Jeffrey Immelt);思科董事长兼首席执行官约翰•钱伯斯;美国能源部副部长克里斯蒂娜•约翰逊;以及美国国会唯一的工程师、特拉华州参议员泰德·考夫曼。

本次峰会的主持人是获奖的HowStuffWorks资源网站的创始人马歇尔·布莱恩(Marshall Brain)，他在北卡州立大学获得了计算机科学硕士学位，并在这所大学任教了6年。布莱恩是科技企业家中的超级明星，但这并不妨碍他在课间休息时与学生们亲密交谈。

“工程师，”布莱恩说，“是那些将解决世界上最大问题的人。”

学生们参加了一项设计竞赛，他们的任务是设计改善发展中国家健康和福祉的方法。

生物医学工程研究生艾米·麦克弗森(Amy McPherson)展示了她的团队的想法:一种便携式血液计数装置，可以在偏远地区供没有特殊训练的人使用。核工程高级工程师杰西·霍姆斯(Jesse Holmes)向游客介绍了一个小型核裂变反应堆，它可以自动、安全地为阿拉斯加和其他北极地区的偏远社区提供热量。

霍姆斯说:“如果没有热量，它们就会死亡。”“所以提供供暖安全是一件大事。”

峰会结束时，布莱恩在台上就“重大挑战”采访了学生。约翰·桑德森(John Sanderson)是北卡罗来纳州立大学世界卫生工程分会(Engineering World Health)的主席，他计划毕业后就读医学院，并将大部分职业生涯奉献给世界卫生事业。

桑德森在一次采访中说:“大挑战是像我们这样的学生将面临的非常重要的问题，所以传播这些挑战的想法真的很有吸引力。”