老鼠的任务
在最后一次飞行中,亚特兰提斯将携带30只老鼠。他们的任务:寻找保护宇航员在太空旅行中不骨质流失的方法。
在微重力环境下,人类宇航员的骨骼强度每月会以3%的速度丧失,而且一旦返回地球就永远无法完全恢复。对于执行为期三年的火星任务的宇航员来说,这将是相当严重的骨质流失。
研究人员与联合北卡罗来纳州立大学/北卡罗来纳大学生物医学工程学院研究小组正在研究失重如何在分子水平上影响小鼠骨骼,将注意力集中在负荷敏感的骨细胞上,以研究蛋白质表达的变化。
一半的老鼠已经接受了一种抗体的治疗,这种抗体被证明可以增加地球上的骨骼形成和骨密度。除了帮助宇航员,这项研究还可以为治疗骨质疏松症提供见解。
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