蜜蜂看到了什么?我们是怎么知道的?

最近我给女儿读了一本关于昆虫的儿童读物，书里说蜜蜂看颜色的方式和人类不一样。我女儿立刻问我:“他们看到了什么颜色?”为什么?我们是怎么知道的?”为了找出答案，我做了一些功课，发现蜜蜂看花的方式和我们很不一样。如果说有什么区别的话，那就是它们确实是更美丽．

人类看到的光的波长大约在390到750纳米之间。这些波长代表我们能看到的光谱颜色。像许多昆虫一样，蜜蜂的视距约为300至650纳米。这意味着它们看不到红色，但它们能看到紫外线(人类看不到)。蜜蜂也能很容易地区分黑暗和光明——这使得它们非常善于看到边缘。这有助于他们识别不同的形状，尽管他们可能在区分有平滑线条的相似形状(如圆形和椭圆形)时遇到困难。

视觉对蜜蜂来说很重要，因为它们以花蜜和花粉为食，这意味着它们必须找到花朵。蜜蜂可以利用气味线索锁定花朵，但这只有在它们已经非常接近花朵时才有效。视觉对于帮助蜜蜂在远处找到花朵至关重要。

虽然蜜蜂的视觉可能已经进化到适应花朵，但更有可能的是花朵已经进化到吸引昆虫授粉——包括蜜蜂。开花植物在很大程度上依赖昆虫将花粉从一朵花传递到另一朵花，从而使它们得以繁殖。因此，许多花都有独特的特点紫外线的颜色模式这些对人类来说是不可见的，但对蜜蜂来说却非常吸引眼球。

例如，这些紫外线图案通常会勾勒出着陆区对蜜蜂来说，指向植物中含有花蜜和花粉的部分。当然，这对蜜蜂来说是个好消息，但这也使得一些花粉更有可能粘在蜜蜂身上，并在不经意间沉积在另一朵花上。

我们怎么知道蜜蜂能看到什么?首先，有一个很长的历史行为实验基于训练蜜蜂对特定颜色的反应。基本上，研究人员会把喂食器(含糖水)和不同颜色的目标放在一起——比如黄色的。蜜蜂会学会把黄色目标和食物联系起来，即使在食物来源被移除后，它们仍会继续靠近黄色目标。即使有多个不同程度的灰色目标，蜜蜂也会这样做。如果蜜蜂看不到黄色，它们中的一些就会探索灰色的目标。

我们还知道蜜蜂能看到什么，因为研究人员已经观察了蜜蜂眼睛里实际的感光器。具体来说，研究人员将蜜蜂暴露在不同波长的光下，以确定这些光感受器何时向大脑发出信号。如果对特定的波长没有反应，那就意味着它没有对光感受器进行定位。

现在，如果你的孩子提出这个问题，你就准备好让他们大吃一惊了。

此外，对于那些感兴趣的人来说，一组令人印象深刻的紫外线花图像是可以在这里．

注意:非常感谢Michael Simone-Finstrom，他是一名博士后研究员北卡罗来纳州立大学的养蜂项目感谢你花时间和我谈论蜜蜂。以上帖子中的任何错误都是我的错，而且只是我的错。