了解你的敌人:蟑螂

大多数人认为蟑螂很恶心。如果你曾经打开厨房的灯，发现它们在黑暗的角落里奔跑，你可能会同意(参考:我的第一个公寓)。但在成千上万的物种中，只有少数可以被认为是害虫。

世界上有超过4000种已被描述(即已命名)的蟑螂，一些专家估计还有5000种蟑螂尚未被分类学家分类。它们的分类实际上是一个有争议的问题——我不会对它们属于哪个亚目，或它们由多少科组成采取立场。

据估计，在美国大陆可以找到60到70个物种(取决于你问的是谁)，但大多数人可能与它们互动的不超过12个——这取决于你住在哪里。

例如，如果你住在郊区的家里在美国，靠近树木或有很多护根物的地方，你可能偶尔会看到“森林蟑螂”——任何一种属Parcoblatta它们生活在树木繁茂的地区，以有机物为食。森林蟑螂原产于美洲，个头一般都很大(超过一英寸长)，对房主来说应该不是问题。

虽然他们可能会进入你的房子(例如，无意中搭上了一些柴火，或通过底部通风口或其他开口进入)，但他们不想待在那里。而且(好消息!)它们还不知道在室内繁殖。所以，如果你看到了，不要惊慌。森林蟑螂实际上是非常有益的，它消耗树木周围的落叶层中的腐烂物质，是其他动物的重要食物来源(包括红冠啄木鸟）．

森林蟑螂与以木材为食的蟑螂不同，后者属于森林蟑螂属Cryptocercus．以木材为食的蟑螂相当罕见，只在阿巴拉契亚地区(包括北卡罗来纳州的山区)发现。以木材为食的蟑螂类似于白蚁:它们以木头为食，与一对成虫组成“家庭”，养育幼仔，并在腐烂的木头上建造画廊。很有趣,对吧?一点也不恐怖。

但当大多数人想到蟑螂时，他们想到的不是这些野生物种。他们想到的是城市里的害虫。在美国有四到五种这种蟑螂，其中德国蟑螂(Blattella蠊)是最常见的。

德国蟑螂相对较小，长度很少超过半英寸。它们不会飞，所以经常被人类带到新的地方——搭你的杂货、纸板箱等等。但一旦进入，它们就会迅速消散。一间公寓里的虫害可以迅速蔓延到整栋楼。

对德国蟑螂来说，人类是一场流动的盛宴。它们几乎吃任何有机物质。橱柜里的面包屑，从炉子边的裂缝滑落的食物残渣，你的垃圾桶——它们都是大杂烩蠊．

德国蟑螂在蟑螂中有一种独特的繁殖策略。交配后，一只雌性会产下大约40个卵。这个箱子仍然附着在雌性的腹部后部，卵在那里孵化大约三周，然后活的幼鸟出现。这些若虫个头很小，不超过2毫米长，但很快就开始觅食。

若虫不会经历蛹期，但在成虫前的40天内会蜕皮6次。一旦它们达到成虫阶段，它们就有了翅膀(尽管它们不会飞)并能够繁殖。

由于成虫的寿命可达一年，可以重复繁殖，每60到70天就能产生新一代，一只受精的雌性蟑螂的引入可以很快造成数千只蟑螂的侵扰——一年的数量达到数百万只。

虽然蟑螂确实让人恶心，但人们对它们作为疾病载体的作用知之甚少。我们知道它们携带各种病原体(例如enterococci)，但几乎没有或根本没有流行病学研究将蟑螂与人类疾病联系起来。

也就是说,蟑螂会加重过敏和哮喘．蟑螂体内的蛋白质会引发过敏反应，这些蛋白质会附着在灰尘颗粒上，当蟑螂粪便干枯或蟑螂死亡时，它们就会在空气中传播。在儿童对这些过敏原过敏的地区，这可能是一个严重的问题。

蟑螂也对过度使用杀虫剂造成了间接的健康影响。例如，所谓的“虫弹”并不是特别有效，但可以让人们接触到有害量的杀虫剂。它们不是很有效，因为:A)它们不能很好地触及蟑螂躲藏的角落和缝隙;蟑螂对这些杀虫剂有很强的抵抗力。

所以,如何可以你有效地解决了蟑螂问题?最好的办法是采用综合方法:

• 改善卫生条件，减少蟑螂可获得的食物量。
• 减少杂乱，这样蟑螂就有更少的藏身和繁殖的地方。
• 从物理上改变你的环境，以限制蟑螂进入你家的方式。例如，用填充物堵住插座周围的裂缝，防止漏水，这样蟑螂就可以获得它们需要的水分。
• 使用除害剂粉尘(例如:硼酸或硅藻土)有选择地放在难以够到的地方，如柜子后面或水槽下面。
• 在你能看到蟑螂的地方放置杀虫剂，但要在孩子和宠物够不到蟑螂的地方。例如，在冰箱后面。

这是大量的信息，但我们甚至还没有接触到蟑螂的其他害虫，比如美国蟑螂。如果你感兴趣，请告诉我，我会再整理一个帖子。

注意:非常感谢科比博士Schal感谢北卡州立大学昆虫学杰出教授布兰顿·j·惠特米尔抽出时间和我谈论蟑螂。以上文章中的任何错误都是我的错。