创建一个进入中世纪世界的在线门户

也许，对中世纪世界感兴趣的学生和学者为了找到那个时代的信息，不得不与封地斗争，这是合适的——尽管这并没有让它变得更令人沮丧。但是，通过分散的在线资源进行搜索的日子将很快成为历史。

研究人员正在建立一个网站，汇集中世纪学科的大量电子资源，包括文学、历史、神学、建筑、艺术史和哲学。为中世纪材料创建一个集中式搜索引擎将是向前迈出的一大步。例如，目前，那些对研究中世纪时代感兴趣的人可能不得不访问几十个不同的地点，以搜索与他们的研究主题相关的文件，从亚瑟王到教会历史到百年战争。前提是他们一开始就知道如何找到这些网站。

这个新网站是一个更大的项目“中世纪电子学术联盟”(MESA)的一部分，它将允许用户同时搜索所有这些网站，从而简化研究过程，并有望为学者带来可能错过的轻量级资源。该网站计划于今年年底启动，最初将覆盖公元450年至1450年期间的欧洲和地中海地区

MESA是由蒂姆·史汀生他是北卡罗来纳州立大学的人文学者•波特他是印第安纳大学的图书管理员。斯廷森和波特最近从安德鲁·梅隆基金会启动在线资源。他们将与德克萨斯农工大学(Texas A&M University)和弗吉尼亚大学(University of Virginia)的学者合作，这两所大学已经有类似的18世纪和19世纪研究门户。

让MESA和门户网站启动的挑战之一是找到解决知识产权问题的方法。虽然中世纪的作品从来没有版权，但那些手稿的照片可能有。斯廷森和波特需要找到一种方法，既能代表贷款机构、学者和程序员的利益，又不妨碍MESA搜索所有可用在线资源的尝试。

他们的解决方案是把搜索功能集中在MESA网站上，允许用户找到材料，但不把手稿自己张贴在网站上。相反，该网站提供了与图书馆、博物馆或大学网站上的手稿和其他材料的链接。这允许每个机构保留他们可能持有的各种材料的知识产权。用户还将能够收集、注释和标记数字对象，并利用它们建立在线展览。

斯廷森说:“我们一开始有12个项目符合我们的技术和学术标准。”这些封面问题从中世纪音乐作品到专注于特定文学作品的深入收藏。这对研究人员来说是一个很好的资源，但对于任何有兴趣探索中世纪世界的人来说，它也将成为一个起点。”MESA将于2013年初对公众开放。