对恐龙骨骼细胞的分析证实了远古蛋白质的保存

来自北卡罗莱纳州立大学和帕洛阿尔托研究中心(PARC)的一个研究小组发现了更多古代恐龙蛋白质保存的证据，包括对针对脊椎动物骨细胞中通常发现的特定蛋白质的抗体的反应。这些结果进一步排除了样本污染的可能性，并有助于巩固在古代遗骸中保存细胞(可能还有DNA)的理由。

海洋、地球和大气科学教授玛丽·施韦策博士在北卡罗来纳自然科学博物馆(North Carolina Museum of Natural sciences)联合任职，她首先发现了一具6700万年前的化石中似乎被保存下来的软组织雷克斯霸王龙在2005年。随后的研究发现，在一个更古老的(大约8000万年前)Brachylophosaurus黄花．在2007年和2009年，Schweitzer和他的同事使用化学和分子分析来确认从标本中收集的纤维材料是胶原蛋白。

史怀哲的下一步是找出纤维基质中的星形细胞结构是骨细胞还是骨细胞。利用显微镜、组织化学和质谱分析等技术，Schweitzer证明了这些细胞结构会对特定的抗体产生反应，其中包括一种在活鸟类骨细胞中发现的一种名为PHEX的蛋白质。研究结果发表在网上骨并在上周的古脊椎动物学会年会上发表。

“PHEX的发现很重要，因为它有助于排除样本污染，”Schweitzer说。“我们使用的一些抗体会对在其他脊椎动物细胞中发现的蛋白质产生反应，但没有抗体对微生物产生反应，这支持了我们的理论，即这些结构是幸存的骨细胞。”此外，针对PHEX的抗体只会识别和结合一个只在鸟类成熟骨细胞中发现的特定位点。这些抗体不会对其他蛋白质或细胞产生反应。因为有很多其他的证据支持恐龙和鸟类的关系，发现这些蛋白质有助于证明这些结构是恐龙的起源。”

Schweitzer和她的团队还测试了细胞结构中是否存在DNA，他们使用了一种只与DNA“主干”结合的抗体。抗体对两者“细胞”内的少量物质产生反应霸王龙和b .黄花．为了排除微生物的存在，他们使用了一种结合组蛋白的抗体，组蛋白与除微生物外的所有DNA紧密结合，并得到了另一个阳性结果。然后，他们又进行了另外两种组织化学染色，当它们附着在DNA分子上时，会发出荧光。这些测试也呈阳性。这些数据强烈表明，DNA是原始的，但没有序列数据，就不可能确认DNA是恐龙的。

施韦策说:“到目前为止，这些数据似乎支持这样一个理论，即这些结构可以随着时间的推移而保存下来。”“希望这些发现能让我们更深入地了解进化变化的过程。”

帕洛阿尔托研究中心的马歇尔·伯尔尼博士对质谱数据进行了分析和注释。前北卡罗来纳州立大学博士生蒂莫西·克莱兰德和研究助理郑文霞也参与了这项由美国国家科学基金会和大卫和露西尔·帕卡德基金会资助的研究。

皮克-

编辑报告：抽象的遵循。

“对恐龙骨细胞的分子分析支持内源性分子的存在”

作者:Mary H. Schweitzer，郑文霞，Timothy Cleland，北卡州立大学;马歇尔·伯恩，帕洛阿尔托研究中心

发表:骨

文摘:
在恐龙骨骼中发现的与骨细胞形态一致的柔软、透明的显微结构存在争议。我们假设，如果是原始的，这些微观结构将具有与现存骨细胞相同的分子特征。我们提出了在两种非鸟类恐龙的骨细胞中保存现有骨细胞蛋白(Actin, Tubulin, PHEX, Histone H4)的免疫学和质谱证据。此外，对DNA的抗体显示出与这些微结构的局部结合，并与DNA插入染色剂碘化丙啶(PI)和4 '，6 ' -二氨基-2-苯基吲哚二盐酸盐(DAPI)发生阳性反应。每种抗体结合恐龙细胞的模式与现存细胞相似。这些数据首次支持了多种蛋白质的保存，并提出了与恐龙DNA一致的多种证据，支持了这些结构是曾经活着的动物的一部分的假设。我们提出了保存细胞和组成分子的机制，并讨论了对恐龙细胞生物学的影响。