研究人员在阿巴拉契亚山脉发现了地质“整容”的证据

在没有构造活动的2亿年之后，山脉是如何保持它年轻、崎岖的面貌的?你可以尝试一下地质上的整容——这是地幔的功劳。

北卡罗来纳州立大学的研究人员注意到，北卡罗来纳西部靠近Cullasaja河流域的阿巴拉契亚山脉的一部分，在地形上与周围环境非常不同。他们在盆地中发现了两种截然不同的地貌:一是地势较高的部分，有平缓而圆润的山丘，那里从山谷到山顶的平均距离约为500英尺;而在较低的地方，谷底到山脊的海拔差是2500英尺，山很陡峭，有很多瀑布。研究人员认为，他们可以利用这种独特的地形来破译该地区最近的地质历史。

在325至260万年前之间形成的阿巴拉契亚山脉的构造活动 - 当板块下方的地球表面相撞，推山了。约230万年前，大西洋盆地开始打开，而这也影响了区域的地形。但是，地质学家知道有没有自那时以来一直在该地区的任何显著构造活动。

“传统观点认为，在没有构造活动，多山的地形被侵蚀和斜下来，所以地形不那样引人注目，”肖恩罗嘉良，北卡罗莱纳州立研究生海洋，地球和大气科学说。“当我们注意到这个区域看起来更像是年轻的山脉，而不是旧的，圆形的，左右滚动它的地形，我们想弄清楚发生了什么事情。”

加伦和北卡罗来纳州立大学海洋、地球和大气科学助理教授卡尔·韦格曼(Karl Wegmann)决定看看该地区的瀑布，因为它们可能是随着地形的变化而形成的。通过测量瀑布的侵蚀速率，他们可以推断出瀑布的年龄，从而计算出这个特定地区多久以前“恢复了活力”或被提升了。他们发现这些特殊的瀑布大约有800万年的历史，这表明这些景观肯定是在同一时期形成的。

但是，如果没有构造活动，怎么隆起发生的？罗嘉良和维格曼指向地球的地幔作为最有可能是罪魁祸首。“地球的外壳是地壳，而下一层 - 地幔 - 本质上是一种非常粘稠液体，”维格曼说。“当它的温暖能很好地起来，推动地壳像一个大水泡。如果阿巴拉契亚山脉下面地壳的重质部分“掰，”可以这么说，这个区域向上漂浮于水泡眼顶部。在这种情况下，我们最好的假设是，地幔动力学焕发青春风景“。

研究人员的发现出现在当今美国地质学会。德尔Bohnenstiehl，海洋，地球和大气科学的北卡罗来纳州立大学副教授，工作做出了贡献。

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编辑的注释：摘要如下。

“地形起伏的中新世复兴南部阿巴拉契亚”

作者：肖恩·F.圣加仑，卡尔·W·维格曼和DelWayne R. Bohnenstiehl，北卡罗莱纳州立大学

发布时间：今天美国地质学会

摘要：
传统观点认为，南部的阿巴拉契亚山脉都没有经历过的构造一个显著阶段逼> 200 m.y;然而，他们与构造活动的设置，包括局部高地形起伏，陡峭的山坡上，阴刻河峡谷和频繁的大规模浪费的事件有许多共同的特征。两个相互竞争的假说通常被用来解释他们的现代表达地形。一个表明浮雕主要由可变电阻岩性控制风化和它们的现代形式处于动态平衡长期以来持续。第二个假设，他们的救援是最近复兴的产物，气候变化或地表由地幔强制驱动的造陆抬升或者驱动。在南部的阿巴拉契亚山脉的Cullasaja流域的部分，我们表明，自中新世救援增加了> 150％。盆地内明显是一组后退即划定从下浮雕残遗形貌的崎岖积极切开景观knickpoints的。在knickpoint进入盆地的时序约束表明，景观复兴的进程开始的晚新生代（<4 M.Y.）过渡到一个更振荡（冰期 - 间冰期）气候制度以及之前。此外，Cullasaja流域的地貌很难在一个更侵蚀性气候政权过渡的背景下调和，但与epeirogenically隆起的景观相一致。因此，这些意见提供新的支持的想法，南部的阿巴拉契亚山脉的崎岖地形响应在中新世造山后区域抬升已经发展。