蚂蚁......在...空间

编辑注意：这是大卫亨特的一位客人邮政，该时的NC州新闻服务办公室的作家。

当NC州邮政编码克林特Penick去年夏天在北卡罗来纳州西北卡罗来纳州西部的一群人路面蚂蚁中收集了一群路面蚂蚁，他从未梦想过他们比Raleigh的生物学实验更远。今天，当他们在海拔265英里的国际空间站轨道上绕到地球时，来自云杉松树的600蚂蚁冒险了一生。

这是你所期望的好莱坞动画工作室的故事。在挣扎的矿业城市岩石下陷入困境的蚂蚁群落，从默默无闻中提出并起草到美国空间计划中。在几个月内，他们在NASA的Wallops飞行设施中爆炸了在弗吉尼亚东部的弗吉尼亚州的一个无人驾驶火箭（足够的火箭）爆炸 - Antares。在空间站内，蚂蚁可以在科学家的注意率下，自由地浮动他们的栖息地。

“这太棒了，”Penick说。“这是完全随机的。”

好吧运气会有它，蚂蚁很难在冬天找到。因此，当去年12月贝勒医学院的研究人员从美国国家航空航天局获得绿灯时，将蚂蚁实验放在国际空间站上，他们向科学界发出了触电。

埃莉诺香精米饭，一位赢得了她的博士学位。在NC州的昆虫学中，通过Word到Penick，他只是完成了一套与他在云杉松树收集的蚂蚁的实验室实验。

“这都是非常秘密的，”佩里克说。“美国宇航局需要蚂蚁，他们进入太空。这就是我所知道的。“

正确的东西

事实证明，研究人员对该项目有正确的东西。路面蚂蚁，或四方陈料，是美国城市最常见的蚂蚁中最常见的蚂蚁之一。这使他们完美地适用于太空站实验等公民科学项目。

这是它的工作原理。该项目鼓励全国各地的小学教室监测蚂蚁通过视频饲料在空间站上，同时进行自己的类似实验。通过将空间中的蚂蚁与他们的表兄弟在地球上进行比较，学校的孩子可以记录零的重力如何影响蚂蚁，因为他们探讨了他们的栖息地。

虽然NC国家不是该项目的研究伙伴，但大学是公民科学领域的先驱。生物学教授罗邓恩，谁领导佩里克开展研究的实验室，担任招募公民志愿者的许多项目 - 儿童和成人 - 收集昆虫样品。

赢得了博士学位的佩里克。在亚利桑那州立大学，来到NC国家追求他对研究蚂蚁的热情。他与Dunn合作“蚂蚁学校，“一个建立世界12,000多种物种数据库的公民科学项目。他说，路面蚂蚁是最令人着迷的。

“他们竞争而且他们是高度领土，”他说。“他们是人行道的战士。每年在春天他们出来并重新建立他们的领土边界，所以你会看到成千上万的蚂蚁互相打击，努力互相撕裂。“

但研究蚂蚁并不只是关注战争和冲突。研究人员研究了蚂蚁的集体智能，甚至开发了基于蚂蚁的算法，以帮助通过繁忙的机场路线飞机。

“我对社会行为着迷，”佩里克说。“即使他们独自一人时，它们即使他们在一个群体中将它们放在一个群体中时，它们就会开始互动，他们就可以做这些完全惊人的壮举。”