草莓地永远
北卡罗来纳州是国家第3号草莓生产国，但许多州的浆果在缺乏种植面积的小块上生长，以实现可持续的越来越多的田间旋转。即结合对土壤病原体的持续担忧，依赖于蜘蛛螨等害虫的植物携带化学品，对这些农场的长期健康产生了巨大的压力。
北卡罗来纳州可以承受这种压力，并保持其前面三大地位，背后的水果和素食胸部加州和佛罗里达州，前两座美国草莓生产商？
北卡罗来纳州作物科学博士生阿曼达·麦克沃特(Amanda McWhirt)正在与大学农业生态学家合作，园艺科学家和昆虫学家参与了一项国家草莓可持续发展倡议的研究项目，在草莓农场实施可持续的土壤方法——这种方法既不会让农民的预算超支，也不会让他们的生活过于复杂。
一种新的收获后养生法
新方法的大部分内容包括在草莓收获后的夏季使用堆肥和覆盖作物。
在东南部，草莓通常在9月底或10月初种植。在寒冷的冬天，草莓植物的根会生长。草莓通常在3月开花，4月和5月收割，正好赶上全家去当地的草莓地过母亲节。根据天气情况，收割有时会持续到6月。
去年夏天，McWhirt和她的同事在北卡罗来纳州的Goldsboro种植了一块草莓田，在施用了堆肥后，种植了珍珠小米和豇豆。这些覆盖作物提供了侵蚀控制和作物周期的中断。夏末，研究人员将这些作物割入土壤，以提供氮和有机物质，这有助于保持土壤健康。
“这是一种漂亮的新技术，用于草莓，”McWhirt说。“If the test fields this spring have increased yields, more plant growth and improved soil health over our control group – which is planted in strawberries under ‘normal’ conditions without the compost and cover crops – we’ll know that we’re on to something important.”
除虫-不含化学物质
除了植物生长、草莓产量和土壤健康，研究人员还将取样害虫数量进行测试和控制草莓植株。
McWhirt说:“对蜘蛛螨有自然的控制，比如引入‘好的’掠食性螨，它们不会伤害植物，还有一种自然产生的真菌，可以感染螨虫，但不会伤害植物。”“但总的来说，这些类型的可持续实践并没有被广泛使用。大多数人仅仅依靠化学药品来清除农作物中的害虫，比如蜘蛛螨。”
而这正是麦克沃特和她的北卡罗来纳州合作者——农业生态学家米歇尔·施罗德-莫雷诺、园艺学家吉娜·费尔南德斯、昆虫学家汉娜·布拉克和雅斯明·卡多萨——试图避免的。
麦克沃特说:“一些农民每年会对农田进行一次熏蒸，以清除土壤传播的害虫，但熏蒸会对土壤进行消毒，杀死土壤中的有害微生物和有益微生物。”“我们的研究试图回答这个问题:如果我们用堆肥、覆盖作物和有益的接种剂把有益的微生物放回土壤，熏蒸做法会杀死它们吗?这会削弱我们保持土壤健康的努力吗?”
接下来是什么
在这个春天的收获之后，研究人员将衡量测试图的有效性。他们计划在今年夏天用更多的封面作物复制实验。
“虽然我们可能会看到水果产量的一些差异，但土壤健康可能不会在仅仅一个季节之后受到积极影响——可能需要更多的时间才能看到变化，”McWhirt说。“我们还将接触全州的农民，看看我们是否能在明年在他们的田地里测试我们的方法。”
如果可持续的方法是北卡罗来纳州的有效和草莓种植者的兴趣，东南部可能导致生产草莓，用较少的化学品生产草莓，有助于确保北卡罗来纳州永远具有草莓田。
国家草莓可持续发展倡议由沃尔玛基金会的批准者资助，由农业和农村可持续发展农业中心阿肯色州系统部门管理。
- kulikowski
