社会网络研究可能促进草原土拨鼠保护工作

研究人员利用统计工具绘制草原土拨鼠的社会关系图，发现了传统观察技术没有发现的关系，揭示了草原土拨鼠群落可能有助于限制黑死病的传播，并指导未来的保护工作。这项工作是由北卡罗来纳州立大学和国家进化合成中心(NESCent)的研究人员完成的。

Jennifer Verdolin博士是一篇关于这项工作的论文的主要作者，也是NESCent的动物行为研究员。她说:“草原犬鼠越来越稀少，而且容易患淋巴腺鼠疫。”“这项工作提高了我们对草原土拨鼠群落内社会动态的理解，这可能帮助我们找到减轻鼠疫传播的方法。”它还帮助我们理解这些社会群体是如何联系在一起的，所以当我们出于保护目的需要重新安置草原土拨鼠时，我们可以限制对它们种群的破坏。”

“该项目还强调社交网络理论在适用于人口生物学时如何有用，”本文共同作者Amanda Traud说，博士学位和博士学位NC州生物水肿学的候选人。“我们还开发了该项目的新工具，可以在其他地方应用，帮助我们更有效地使用社交网络理论来研究其他物种。

特劳德说:“例如，我们开发了新的代码，可以识别充当‘枢纽’或‘桥梁’的个体，将群体中的不同群体联系起来。”

研究人员使用了Verdolin从3只甘尼森草原犬鼠(Cynomys gunnisoni）亚利桑那州的殖民地，大小范围从60到200人。每个殖民地都是由许多较小的社交群体组成，可以包括最多15个个人。

特劳德利用社会网络理论开发了统计工具来分析这三个殖民地一年的数据，特别关注“问候接吻”，在这个过程中草原土拨鼠会短暂地互相咬牙。如果个体来自同一个社会群体，它们会友好地分离。如果他们来自不同的群体，他们通常会在问候亲吻后打斗或追逐对方。

通过查看迎接亲吻的数据，建立了同一组草原狗的追踪。这些基团使用常规观测方法和位置确定了verdolin基团的群体。

然而，数学驱动的社交网络理论方法也在这些社会群体和关键“桥梁”个人中确定了连接不同组的关键“桥梁”的子结构 - 发现可能具有重要的保护应用。

“例如，我们有可能通过重新安置这些桥上的个体来减缓或阻止鼠疫在殖民地的传播，”特劳德说。

“出于同样的原因，”Verdolin说，“自然资源保护主义者可以利用这些数据来确保重新安置所有相关的社会群体，而不是分裂群体。”这可能会增加这个群体在新环境中茁壮成长的机会。”

纸”,土拨鼠社交网络的关键角色和等级组织，“发表在期刊上生态复杂性．该论文由北卡州立大学生物科学副教授罗伯·邓恩博士共同撰写。这项研究得到了NESCent的支持，资助项目为EF-0905606;NASA拨款rose - nnx09ak22g;能源部，授权DE-FG02-08ER64510;以及国家科学基金会的0953390。

希普曼-

编辑:研究摘要如下。

“草原土拨鼠社交网络的关键参与者和等级组织”

作者：Jennifer L. Verdolin，国家进化综合中心;Amanda L. Traud and Robert R. Dunn，北卡罗来纳州立大学

发表：7月23日生态复杂性

DOI: 10.1016 / j.ecocom.2014.06.003

文摘:近年来，社会网络理论在评价动物社会群体方面得到了广泛的应用。尽管社会网络分析在描述社会群体的属性方面发挥了作用，但这种方法与传统行为观察研究的可比性仍不清楚。利用甘尼森草原犬鼠(Cynomys gunnisoni)社会互动我们从三个群体来描述社会网络。然后，我们将这些社会网络与通过传统行为方法确定的群体进行比较，并探索个体是否基于相似性而聚集在一起。通过社会网络分析确定的社会网络社会群体与通过更传统的行为方法确定的社会网络社会群体一致。然而，只有通过社会网络分析才能揭示精细的社会子结构。我们发现草原土拨鼠社会群体之间的互动模式存在差异，这些差异很大程度上独立于这些群体中个体的行为属性或基因。我们发现，一些社会群体中有不成比例的人脉丰富的个人，他们扮演着枢纽或桥梁的角色。这项研究提供了越来越多的证据，证明社会网络分析是检验社会动态的有力和有效的工具。