科学的价值反映在你的日常决定中

编者按:这是一个由杰拉尔德·勒布朗他是北卡罗来纳州生物科学系的负责人。在我们正在进行研究问题系列，北卡罗来纳州的研究人员解决科学，技术，工程和数学的价值。

最近有相当多的讨论关于科学的价值和它是否值得支持。但是，无论是有意识还是无意识，科学几乎驱动着我们在生活中所做的每一个决定。我们不断地根据利益和风险做出选择。通常情况下，用于做出这些决定的信息是有科学依据的。

举个例子，每周去杂货店囤货。

一进商店，你就会经过服务台，在那里你会注意到后面墙上按品牌排列的香烟。科学家们已经证明，香烟曾经是地位的象征，现在却对健康构成了严重的威胁。吸烟的风险超过了好处，所以你选择离开柜台。

接下来是农产品区，你可以在这里购买绿叶蔬菜。为什么?除了味道好，你还知道它们对你有好处。卷心菜、羽衣甘蓝、菠菜等都是维生素、纤维和营养的重要来源。它们能预防各种疾病，增进健康。科学让我们的心灵充满了这些知识。

突然，你注意到一桶红色的紫苏。栗色、锯齿状的叶子非常吸引人，但你从来没听说过这种蔬菜。你怎么知道它没有毒，也不好吃?你假设这种植物已经被科学家研究过，并且被发现既安全又可口。你试一试。当你回家时，你会在心里记着要彻底清洗你新发现的异国蔬菜。为什么?因为蔬菜可能携带有害细菌。科学家们说，最好是安全。

在肉类区，陈列的西冷牛排和烤牛肉看起来很不错，但你知道，太多的红肉会有患心脏病的风险。你做出一个基于科学的决定，选择罗非鱼。

你的治高血压的药可以在药房取走。药物可能是非常危险的，但你仍然忠实地服用这种药物。你怎么知道这种药在你每日服用的剂量下是有效和安全的?你有信心，这种药物已经被科学家彻底研究过，并被证明是有效和安全的。

信仰和科学常被视为知识光谱的两端。然而，恰恰相反，这两者不可避免地交织在一起，因为科学让我们对自己的日常决定充满信心。

我是一名科学家，我的工作就是解开世界运作的奥秘，一次一个问题。几百年来，回答这些问题让人们活得更长、更健康、更有成效。我们回答的很多问题都不会带来让公司赚钱的产品或服务。但它们为影响每个人生活水平的知识基金做出了贡献。这就是为什么科学是一项值得花钱的服务。