玩重力

马利·库克是机械工程专业的大四学生。作为一名工程师，他看到了自己的物理课程份额(有时也很挣扎)。虽然入门物理学是相当直观的-我们都知道空气阻力或摩擦的感觉，从经验如骑自行车或下滑梯-更高层次的物理不是那么简单。

让我们进入“椭球体”，这是一款库克开发的电脑游戏，通过使用引力推动飞船在太空中航行，玩家可以看到物理在银河尺度上是如何运作的。《Abstract》采访了库克，讨论了他的项目。该项目可以免费下载，不过目前只能在Windows上下载在这里．

坦白地说，这位前英语专业的学生成功地通过了游戏，并且玩得很开心，尽管那些黑洞很痛苦。

助教:这个项目背后的灵感是什么?创造它花了多长时间?

库克:在我大二的时候，我开始对太空运动着迷。轨迹曲线所遵循的一套奇怪的规则很有趣，而且在某种程度上很漂亮。但是我对这个话题并没有一个直观的理解。我可以算出物体最终的位置，但感觉并不总是对的。所以我做了一个模拟。在里面摸索了一会儿之后，我对这些规则感到更熟悉了。我就能猜出轨道的运动方式和原因。在我的学习中体验了玩耍的好处后，我想与更广泛的观众分享它。将基础项目转变成游戏花了大约2年时间。大部分时间都花在让游戏尽可能容易上手上，并想出能够教授特定概念的谜题。

助教:这里模拟的是什么类型的物理问题?

库克:游戏的第一部分是关于重力。为了取得进展，玩家需要使用平方反比定律、相对质量和密度的属性，即使他们并不知道这些属性。在此基础上，引入了更有趣、更复杂的行为:稳定和不稳定轨道、黑洞，以及最终的现代物理学。其他系统也在游戏中模拟，如温度和动态液体。但是，了解这些更多的是一种选择，因为它们的信息可以在信息按钮中获得。

助教:你是否针对特定年龄层或用户类型而创造游戏?

库克:这个游戏是为好奇的人设计的。人们想知道事物是如何运作的以及为什么会这样。我试图使规则容易理解，但很难掌握。对孩子来说可能有点困难，但我认识一些非常聪明的孩子。

助教:你想看到这个游戏被用作娱乐，在教育环境中，或以其他方式?

库克:希望是寓教于乐!这款游戏是关于创造直觉。很多早期的物理主题对我们来说都是有意义的，因为我们经历过这些规则的例子。当我们从滑梯上滑下来时，我们能感受到摩擦力，或者在汽车里感受到加速度。但后来，这些话题都集中在我们没有任何经验的领域，比如量子或轨道行为。我希望我的游戏能够让这些话题变得更容易理解。我可以看到椭球体在课堂上使用更传统的方法，给学生一个更完整的观点的主题。也就是说，我在游戏中添加了故事情节、图像和音乐，让玩家以更休闲的方式体验游戏。如果你在游戏中取得进步，你就是在学习。但也有一些可选的方法可以让你更深入地研究这些话题，比如每个关卡的信息标签。

助教:你是否计划在未来创造更多游戏?

库克:是的!注意我的itch.io来看看我在做什么。