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研究和创新

拯救美国森林有助于遏制气候变暖

山地森林。
照片由Alek Kalinowski在Unsplash上拍摄

美国有超过8亿英亩的森林和森林大部分土地是私有的.一项新的研究发现,对土地所有者进行经济激励,使他们的土地保持在高产的森林中,这可能是减少温室气体排放的一项有价值的政策工具。

这些发现是根据林业和农业的作用分析可能有助于减少美国的温室气体排放。研究人员在五种不同的社会经济情景下模拟了这两个部门的温室气体排放,包括一种经济高速增长和依赖化石燃料的情景,以及一种关注可持续性的情景。研究人员还研究了支付“碳价格”以激励土地所有者和农民储存或减少温室气体排放的影响。

研究人员发现,投资于森林管理和在以前没有被森林覆盖的土地上植树,占了总体温室气体减排的最大份额。然而,降低农业排放的策略,如在作物土壤中储存碳和捕获牲畜系统的排放,在经济高速增长时期发挥了重要作用。

该研究的主要作者说:“在所有情况下,林业都是最划算的。”克里斯·韦德他是北卡罗来纳州立大学林业与环境资源专业的研究生,也是RTI国际公司的研究经济学家。“即使在我们没有碳排放减缓政策的基线情况下,美国林业部门到本世纪中叶仍将是一个净碳汇。”

《摘要》杂志采访了韦德和研究合著者贾斯汀•贝克他是北卡罗莱纳州林业与环境资源学院的副教授发现,发表在森林经济学杂志

助教例如林业在其中扮演了什么角色碳封存

韦德:从这个研究是一个很大的惊喜,在高需求的情况下,我们有很高的GDP和人口增长和化石燃料的依赖,增加在森林里我们看到了很多投资产业和土地基地,从而导致更多的碳汇林业部门的。森林土地所有者现在在进行投资,所以随着木制品需求的增长,20到30年后,我们将有一个更大的木材基地来满足需求。这导致了美国森林土地基地内大量的碳封存和储存。

在需求增长较低的情况下,随着时间的推移,我们看到对林产品的需求几乎没有增长,因此我们看到投资林业部门的动机减少。在这种情况下,预计私人拥有的森林面积将是最少的,土地使用将转向更多地生产农作物和牲畜。不仅森林储量在减少,而且牲畜生产的排放也在增加。然而,当你加上一项政策激励——本质上是政府支付给土地所有者,让他们把土地留在森林中储存碳,或减少农业生产的排放——你就会看到在这种低增长的经济情景下,林业的巨大反应。当你引入政策来激励土地所有者保持他们的土地在森林中,有低价值的土地可以被转换,或留在森林中。

这告诉我们,如果我们展望未来并试图做出政策决定,如果经济在增长,改善碳储存的最好方法可能来自推广长寿的森林产品。如果我们处于低经济增长的情况下,或者有理由相信经济衰退即将到来,碳排放支付方法可能会产生最好的结果。

助教:为什么高人口和经济增长会导致森林中更多的碳固存?

贝克我们常常认为,从土地使用系统中实现或增加碳封存的唯一方法是付钱给人们来保护森林。但在这里,如果你刺激长期市场增长的方式创造了对资源基础投资的激励,投资森林生产力可以提高碳吸收率。如果你能通过其他政策实现碳封存,你可能不需要直接为它付费。

我们的研究确实表明,植树造林,或在现有林地以外的土地上植树造林,将发挥重要作用,但我们也发现,我们管理现有森林基地的方式真的很关键。随着森林管理的改善、轮作考虑和区域收获模式的转变,我们可以在国家政策或私人碳补偿市场的背景下看到这一点的帮助。

助教:您认为减少农业排放的重要策略是什么?

韦德:最大的机会实际上是在畜牧业。所以肥料管理活动,比如使用甲烷消化器来减少甲烷,甲烷有很高的全球变暖潜力。

助教:你认为碳定价有什么影响?

韦德在我们有鼓励碳封存政策的情况下,我们看到我们可以减少和储存比我们从林业和农业等土地利用部门排放的更多的碳。没有任何行动或激励措施来减少排放,这将不足以实现我们的气候目标。

助教:这两个行业减少美国碳排放总量的潜力是什么?

韦德我们只关注农业和林业,而没有关注交通和能源生产。它们是全国两个最高的排放国。当你开始添加其他部门时,任何微小的好处都可能失去。然而,在碳激励措施下,美国林业和农业部门可以实现碳的净封存。

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