在赞比亚北部的Kasanka国家公园的一个温暖的8月，Matt Snider离开了丰田陆地巡洋舰的后座，走进附近的森林。当他通过低悬挂的分支和交织根部的迷宫徒步旅行时，狙击手定期停止安装在周围树木上的相机陷阱。相机将在未来几个月中充当狙击手的眼睛，将动物的图像捕捉到他们走路时，爬上或爬行。
SNIDER是一个博士生学习渔业，野生动物和保护生物学的博士学位，正在利用相机来检查Kasanka的野生动物，以便他的论文和帮助公园的保护举措。其中包括一个专注于了解当地掠夺者如何在公园秸秆色果棒的年到来的反应程度。
每年10月和12月之间，估计来自世界各地的5至1000万秸秆色的水果蝙蝠在Kasanka的常绿沼泽森林中聚集在那里他们喂养和休息。“这种迁移非常独特，”Snider说。“这是世界上唯一一个如此大量的迁徙哺乳动物在一个地方聚集在一起的活动。”
马克斯·普朗克鸟类研究所的科学家进行的研究表明，每年的迁徙为生态系统带来许多好处，包括重新造林。事实上，当蝙蝠在卡桑卡逗留期间吃东西时，它们分散种子被砍伐的区域。这些种子最终会长成树木和其他类型的植被。
不幸的是，迁移正面临栖息地损失和其他威胁的增加压力。事实上，根据Kasanka Trust，管理公园，商业农业业务已经清除了超过24000英亩在公园周围的3.2英里缓冲区内。
自从来到卡桑卡以来，斯奈德已经在公园的沼泽森林中安装了50多个相机陷阱，试图捕捉猫鼬、麝猫和其他以栖息在那里的稻草色果蝠为食的动物的图像。这些图像将帮助卡桑卡的野生动物管理团队更好地了解，随着栖息地的不断丧失，捕食者可能会如何应对公园内蝙蝠数量的变化。
“迁徙确实为捕食者创造了过剩的资源。所以人们担心，这些蝙蝠的消失可能会导致当地捕食者的数量下降，”斯奈德说。
捕食者是健康生态系统的重要组成部分，控制猎物群体的规模，减少社区内的竞争的强度。By providing Kasanka’s management team with a better understanding of how predators respond to the straw-colored fruit bat migration, they can enact conservation measures aimed at protecting the park’s evergreen swamp forest and the surrounding natural landscape from habitat degradation, ensuring that both fruit bat and predator populations remain healthy.
除了研究卡桑卡的捕食者外，斯奈德还在公园内布置了大约30个相机陷阱，以监测几种羚羊物种的存在和种群健康状况，包括德法萨水羚、貂羚、罗安羚羊和利希滕斯坦的哈特马。这些物种在卡桑卡已经很少见了，它们面临着越来越大的栖息地丧失和偷猎的压力，后者尤其普遍。
野生动物的偷猎是在Kasanka的雨季期间的高峰，偷猎者主要针对肉类和收入的小羚羊。公园目前雇用了超过25次执法童子军这在五人安全巡逻队中工作。自2019年以来，该公园的巡逻队已经制造了45多个与偷猎有关的逮捕，并拆除了超过850辆陷阱。
Snider定期分析偷猎者的相机陷阱图像，并向Kasanka的执法侦察员报告他的调查结果。这包括有关偷猎活动的位置，时序和频率的信息。“我来自相机陷阱的一些数据对公园内的执法方面非常有助于，”他说。“我的许多相机实际上检测到偷猎者的偷猎者的偷猎者，其中偷猎活动较少众所周知。”
Snider's Park-Wide相机的图像最终将帮助Kasanka为羚羊和其他令人关切的地区实施有效的防偷猎和保护措施。
在出发Kasanka之前，Snider正在培训侦察员使用相机陷阱，他离开了公园管理。他还在培训侦察员通过野生动物洞察力来管理数据，这是一种新的在线平台，它利用人工智能自动识别相机陷阱图像中的动物。
“研究周期不再需要像自己这样的科学家依赖于自己，”狙击手说。“侦察兵现在可以成为地面上的持久存在，并继续摄像机陷阱项目，因为时间持续下去。”
斯奈德补充说，“像这样的能力建设对于打破外来研究人员来进行研究，但在他们离开后，不留下由当地人带头的可持续保护实践的技能或工具的殖民模式至关重要。”
这篇文章是最初发表在自然资源学院新闻。
