在北卡罗来纳州立大学一年级时，亚历克西斯·雅各布斯(Alexis Jacobs)努力寻找自己的社区。感觉她的同学们都过着最好的生活，而她却很难从高中过渡到大学。然后，在2020年春天，COVID-19病例到达了北卡罗来纳州。雅各布斯不得不离开校园，回到费耶特维尔的家中。
一年后，随着校园课程的回归，雅各布斯决定帮助其他人找到自己的归属感。大三时，她加入了心理健康大使-一群本科生和研究生致力于心理健康的宣传和校园宣传。
“在这个巨大的校园里，如果你没有社区，你很容易感到孤立，”雅各布斯说，他将在这学期毕业，获得英语和心理学学位。“对我来说，心理健康推广对帮助其他人找到社区非常重要。”
心理健康推广对帮助其他人找到社区非常重要。
雅各布斯说，心理健康大使计划的中心是点对点教育，这“都是为了打破心理健康的耻辱，并在个人层面上与某人建立联系。”大使们在课堂上发表关于心理健康和健康的演讲，主持有关正念和自我保健的活动，并发挥领导作用开始谈话这是一个为寻找社区和联系的学生提供的临时空间。大使们还会与个人进行一对一的交流，倾听他们的问题，并将他们与校园资源联系起来。
“对等教育有助于确保人们感到另一个人真正理解他们的经历，”艾米丽·安德森说，北卡罗莱纳州预防服务“外联和复原协调员。“他们可以分享这些经历，分享焦虑和在校学生的感受，并在那一刻建立联系。”
建立关爱文化
大约有30名学生是心理健康大使。虽然他们来自不同的背景，反映了不同的经历，但他们都致力于帮助同学了解心理健康问题，以及可用的资源。他们的工作支持了北卡罗来纳州立大学的关爱文化。
“我们需要建立一种直言不讳的文化，当你不舒服的时候说出来，”机械工程专业的大三学生凯勒布·摩尔(Caleb Moore)说。“我们可以把社区聚集在一起，解决每个人都认为他们在独自应对的问题。”
作为人类，我们都在尽最大努力。
摩尔于2022年秋天加入了这些大使，希望能帮助打破心理健康问题的污名——尤其是作为一名学习工程学的人。
他说:“我能体会到工程师们的感受——他们在学业上有很大的压力，以至于失去了平衡。”“我过去总是把问题藏在心里，但谈论这些问题对我很有帮助，也很治愈。这让我有了更健康的内心独白。”
在与同龄人交谈时，摩尔希望证实他们的担忧，并向他们保证，他们并不孤单。重要的是要真正倾听，了解他们的经历，并找到最能为他们服务的资源。
“有心理健康问题的人有时认为他们不正常，但他们确实不正常，”摩尔说。“我们经历的事情都不一样。作为人类，我们都在尽最大努力。”
学习如何提供帮助
心理健康大使计划是预防服务的一部分，其外展工作支持学生的心理、情感和身体健康。有兴趣成为大使的学生每学年开放一次申请。
安德森说:“我们正在寻求更多的声音，以确保我们满足校园的需求。”“我们需要各种各样的学生来帮助我们的项目。我们能从你的声音中受益。”
为了为他们的大使角色做准备，学生们学习心理健康的几个方面，并成为校园资源的专家。除了完成12小时的认证同伴教育者培训外，学生们还参加了各种关于创伤和人际暴力预防、饮食失调、药物滥用以及退伍军人和服务人员支持等主题的教育课程。大使们在该计划的四个小组委员会之一任职:预防自杀;酒精和其他毒品;多样性、公平和包容;还有研究生编程。
虽然大使不是心理健康专家，但他们的工作使他们能够将学生与校园里能够满足他们需求的空间联系起来。
雅各布斯说:“不要害怕使用北卡罗来纳州立大学的校园资源。“迈出这一步可能会令人生畏，但利用现有资源非常重要。”
照顾别人，也照顾自己
当他们了解心理健康以帮助同龄人时，心理健康大使个人也在成长。通过参加这个项目，社会工作专业大四学生劳伦·布拉德利对自己的职业目标有了更多的了解。
“我肯定已经走出了我的壳，”她说。“我在很多方面都成长了——肯定是在公众演讲方面，以及在人前感到自在方面。”
布拉德利经常在课堂上做演讲，并且是“开始讨论”的主持人。她的目标是教学生如何关心自己的心理健康。她做了一个名为“管理倦怠”的演讲，鼓励学生尊重自己，尊重自己的界限和时间。她还教学生“HALT”，看看他们的基本需求是否得到满足:他们是饿了、生气了、孤独了还是累了?
布拉德利说:“心理健康会受到很多事情的影响——被社区接受的感觉、安全、基本需求得到满足。”她计划在开始攻读社会工作硕士学位之前，在与精神卫生保健相关的领域工作。
和雅各布斯一样，在COVID-19大流行开始之前，布拉德利很难在校园里找到她的社区。在那段时间里，她与自己的心理健康作斗争，依靠自我照顾和同情。现在，作为一名大使，她想要确保她的同事们对自己温和，并在使用所需的任何资源时感到自在。
她说:“生活是艰难的，充满挑战，有人站在你这边会容易得多。”“即使你有自己的支持，也比一个人都没有要好得多。”
即使你有你自己，也比没有人强多了。
布拉德利、雅各布斯和摩尔认为，如果学生需要帮助，或者认识需要帮助的人，他们不应该害怕寻求帮助。他们鼓励其他人查看他们的朋友，看看他们自己的社区是否正常。这些对话可以让对方知道你有多在乎他们。
“建立一个支持小组很重要，”摩尔说。“我们希望鼓励深入的对话，而不是停留在表面层面。他们很强硬，但你可能最需要和他们进行对话。”
