卡罗莱纳煤炭

Woodchips的土墩堆积在湖惠勒路田实验室的动物和家禽废物管理中心处理设施后面可以促进一个非常壮观的篝火。但正如Chris Hopkins调查土墩，他有一个更好的想法。霍普金斯是NC州立大学林业的博士生，是研究人员团队的一部分，努力将Woodchips转变为煤炭替代品。

附近的团队成员已经建立了一个高大的金属机，称为托雷菲尔，执行现代炼金术。Woodchips在机器顶部进入一个大型漏斗，在底部硬，干燥，黑色颗粒。在这个过程中，他们改变了不仅仅是他们的外表。他们在物理上和化学上改变 - 通过热压和压力 - 使它们更加密集，更干燥，更容易粉碎。

颗粒 - 被称为生物煤 - 比Woodchips更轻，但保留其原始能量含量的90％。这使得它们成为传统上使用煤炭为企业和住宅社区产生能源的电力设备的理想原料。

“这个过程可以帮助我们建立一个更能量独立的桥梁，”霍普金斯说。

Woodchips在北卡罗来纳州比煤更丰富，更容易收集。而且，更重要的是，它们是碳中性能量来源。对于每年花费超过40亿美元的国家进口煤炭，也可能是经济意外的意外收获。

霍普金斯解释说，近一半的州的森林没有充分变薄，因为土地所有者缺乏小直径树木，腐烂或不可用的树木和伐木残留物的市场。他说，这种土地可以生产更有价值的木制品，他说。

他估计，如果收集并销售以帮助消防北卡罗来纳州的能源发电厂，州税基地可能会增加近4亿美元。由于Torrefier机器足够小，以便在平板卡车的背面运输，因此可以在森林清洁操作附近设置，使过程更加高效。

Hopkins及其NC国家同事正在努力在今年的一些公司的煤炭发电站中测试生物煤炭。

NC州科技转移办公室（OTT）最近宣布与Agritech Producers，LLC的独家许可协议，哥伦比亚，S.C.，以为这项技术商业化，称为“卡罗莱纳煤炭”。