兽医拯救动物

威尔逊县的动物管理人员在一个狗饲养者的后院看到了问题的迹象:几十只瘦弱的动物，皮毛蓬乱。

在他们的下一次访问中，他们带来了一位曾宣誓过虐待动物的调查员:凯利·费里斯博士(Kelli Ferris)。她是北卡罗来纳州的兽医，曾在北卡罗来纳州处理过15起大型幼犬加工厂和动物囤积案件，有些案件涉及数百只动物。据费里斯统计，这里共有235只狗，品种繁多，有拳击犬、德国牧羊犬、吉娃娃犬和苏格兰梗犬。在检查这些动物时，她看到了火蚁咬伤、跳蚤和蜱虫侵扰、肠道寄生虫和严重蛀牙的迹象，一些狗的下颚骨都被腐蚀了。母犬的身体状况很差，幼犬的体重都低于年龄。

根据当天的调查结果，主人同意在接下来的一周内将狗狗转移到批准的救援组织。与此同时，费里斯帮助组建了一个救援队，包括兽医、训练有素的志愿者和几十名刚刚开始在北卡罗来纳州立大学秋季学期课程的兽医学生。他们在县集市上组织了一个紧急庇护所，这是唯一能容纳这么多动物的地方。

然而，当开始移走这些动物时，官员们发现饲养员把它们都转移到了其他地方。经过法律的督促，180只动物被送回进行评估和治疗。

当兽医专业学生梅丽莎·弗莱施曼(Melissa Fleischman)和赛琳娜·拉斯克(Selena Lusk)在周六上午抵达展览场地时，大约有60只动物在现场，其中一些正在前往当地兽医医院接受额外治疗的路上。他们检查了每只狗的体温、脉搏和呼吸频率，然后在兽医的协助下进行体格检查。最后，他们拿着动物拍照，作为法庭上的证据。这名饲养员后来被指控犯有13项虐待动物的重罪，目前案件还在审理中。“我很欣赏Ferris博士如此愿意让学生参与进来，这对我们来说是一次教育经历，”弗莱什曼说，他是兽医学生公共卫生团的主席。

这不是弗莱施曼第一次看到大规模的动物虐待调查;她曾在奥兰治县做过一段时间的动物收容所技术员。在她的兽医生涯中，她很可能会看到更多，特别是如果她擅长急救或收容所医学的话。

动物囤积增加

“幼犬加工厂已经存在多年了，但在北卡罗来纳州，动物囤积似乎在增加，”费里斯说。“我的同事在全国范围内报告说，它也在增加。”

有时，调查还包括繁育操作。这就是费里斯在1982年为美国猎犬俱乐部所遇到的第一个案例。当一名成员死亡时，在她家发现了80只狗。“你在展览会上看到的都是漂亮的狗，但在一个没有自来水的干草谷仓里，有60只狗狗席地而坐。”

费里斯见过一个囤积者，他的房子里满是黑猫，还有一个囤积者养了从口袋宠物到牲畜等各种动物。

“免猎杀庇护所的出现给了那些囤积动物的人一种获得尊重的方式，”费里斯说。“有些人可以把自己定位成一个收容所，用一个网页和非营利的身份，而不是‘疯狂的猫夫人’。”

然而，许多拥有大量动物的囤积者生活在对人和动物都不安全的环境中。在调查过程中，费里斯忍受了地板上堆积的腐烂动物粪便产生的氨气。她用临床术语和可以在法庭上使用的描述记录了动物和它们生活空间的条件。

费里斯回忆起他和一个最近搬到北卡罗来纳州的人的谈话，这个人被指控囤积动物。“他暗示人们对他不友好是因为他是洋基人，”费里斯回忆说。“我对他说，‘也许人们不喜欢你并不是因为你是北方佬。也许是因为你全身都是大小便。’”

“他对我说，‘你的现实与我的现实不同，但这并不意味着它是错的。’我说，‘好吧，这样就违法了。’”

除了最严重的虐待动物案件外，所有案件都是轻罪。除非有其他犯罪行为，否则一般都是缓期执行。一些县的处罚比州更严厉，但动物保护者正试图改变这种情况。

有些动物很难定位

费里斯的目标是减轻动物的痛苦。但是，一旦获救的狗或猫经过护理恢复健康，问题还没有结束。有些人从未与人接触过，这让他们很难定位。

“当我们在集市上与狗狗一起工作时，这让我印象深刻，”学生兽医志愿者之一拉斯克说。“我们有金毛寻回犬，当我们接近它们时，它们会躺下并退缩，这对这样友好的品种来说很不寻常。”

费里斯收养的法国斗牛犬吉吉(Gigi)就是一个很好的例子，说明了收养的挑战。她是南部威克郡被遗弃的7只纯种狗之一。她长长的脚趾甲已经长到脚掌了，她不熟悉皮带，这是关在笼子里的动物的标志。

费里斯知道琪琪需要熟练的护理。她的过敏症已经导致脱发，她需要药物治疗和特殊饮食，还需要1200美元的呼吸系统疾病手术。“大多数人收养狗不是因为他们想要承担一个项目，”Ferris说。“他们不是在寻找一种总是害怕阴影或土壤的动物。”

幸运的是，Gigi是一只社交狗。这些天，她喜欢人类的陪伴。她还喜欢野鹿在院子里找桃子，还有那只猫，但它没有回报琪琪的爱。在不到一年的时间里，她的体重从9.5磅上升到了健康的19.5磅。

除了她的动物虐待调查工作，Ferris作为一名助理临床教授的延伸和外联责任的一部分，她还积极参与应急计划和灾难恢复，这需要一些相同的后勤和网络技能，需要建立一个救援行动。她在北卡罗莱纳的活动始于1999年，当时飓风“弗洛伊德”和严重的洪水使该州各地的动物搁浅。

对菲利斯来说，在灾难和动物虐待调查期间提供帮助的挑战是否会变得难以承受?

“让我免于同情疲劳的是，除非我们能够采取一些积极的行动，否则我不会参与其中，”她说。“通常，我很高兴能来到这里，并开始做一些关爱动物、减轻它们痛苦的事情。”