半壳的研究

由杰西卡河

牡蛎是一种强大的软体动物，在这个季节的假日调味料，吸引了3万名游客来到不伦瑞克郡的一个秋季节日和北卡罗来纳州的沿海生活风味，这些天可能需要一些帮助。捕捞压力、水质恶化和疾病使东海岸的牡蛎数量降至100年来的最低水平。

北卡罗来纳州立大学的研究人员和合作伙伴将为一个项目提供帮助，以重振帕姆利科海峡沿岸的牡蛎养殖场，并在这个行业创造就业机会，该行业在最近的经济衰退中受到了影响。

北卡罗来纳州立大学海洋科学与技术中心(CMAST)主任、海洋、地球和大气科学教授大卫·埃格尔斯顿博士说:“我们很自豪能成为对海洋生物和以海洋为生的人有长期好处的项目的一部分。”

美国国家海洋和大气协会(NOAA)已经向北卡罗来纳海岸联盟提供了一笔500万美元的刺激资金，用于沿着帕姆利科海湾建造两个大型牡蛎保护区。牡蛎礁将占地46英亩，由54000吨石头建造而成。

作为指定的牡蛎保护区，这些珊瑚礁不会被捕捞，但作为牡蛎和珍贵鱼类的温床，它们对商业和休闲渔民都有好处。计算机模拟研究表明，这些牡蛎礁产生的幼虫会游到帕姆利科海峡的其他地方，在那里它们会成熟，最终可以被收获。

北卡罗来纳州立大学、北卡罗来纳海洋基金和北卡罗来纳大学威尔明顿分校(University of North Carolina at Wilmington)将获得大约30万美元，用于监督该项目。

科学家们将测量大规模牡蛎恢复的四个生态方面:在现有和新创建的栖息地中，牡蛎的密度、大小和频率;随着时间的推移，牡蛎幼虫在牡蛎壳上的定居，以表明牡蛎礁作为栖息地的其他物种(如鱼和蟹)的数量、大小和多样性是否在增加;以及娱乐捕鱼机会和单位捕获量的任何积极变化。

埃格尔斯顿和他的团队将使用各种装备和人员，从专业的水肺潜水员到高中志愿者，来衡量该项目的影响。戴水肺的潜水员将从海底取出一群群的牡蛎进行计数和测量，然后潜水员将替换这些块。

帕姆利科海峡地区的学生将从码头上取回挂着的“贝壳弦”，并进行水质测量。每三个牡蛎管每周都将更换一套新鲜的牡蛎管，那些已经取样的牡蛎管将在北卡罗来纳州立大学的实验室中进行检查，使小组能够识别和计数新定居的牡蛎。

埃格尔斯顿说:“这给了我们一个牡蛎在空间和时间上定居的相对尺度，我们可以检查牡蛎礁恢复数量的函数，看看是否有关系。”

刺网、捕鱼器、捕米诺鱼器和捕蟹器将被用来评估其他可能栖息在牡蛎礁上的物种，这可能会对这种栖息地恢复工作做出积极的反应。通过对渔船坡道渔民的渔架调查、对渔船和牡蛎恢复地点垂钓者数量的航空调查以及对垂钓者的后续电话采访，将评估休闲垂钓机会和单位捕捞量的变化。

计算机模型将模拟Pamlico Sound的洋流和牡蛎幼虫扩散，以估计不同保护区的幼虫连通性，数学种群模型将把所有建模数据、野外和实验室的数据联系在一起，来估计这次大规模的恢复工作对帕姆利科湾整个牡蛎种群的影响。

该科学团队将由大约8人组成，在18个月的时间内创造140个工作岗位，其中许多岗位都在受经济衰退打击严重的行业。商业渔民、采石场工人、拖船和驳船操作员、渔业技术人员将在项目期间受雇。