砖块之外的思考

几年前，Ginger Dosier在设计学院担任助教期间，有了一个相当奇怪的想法。如果你能利用细菌的力量来培育砖块，她想，那该有多酷啊?你可以简单地给细菌提供正确的成分组合，然后退后一步，而不是混合沙子和粘土，然后烧窑。

即使以设计学院的标准来看，这也是一个相当具有革命性的想法。有趣的是，它确实有效。Dosier现在在阿拉伯联合酋长国的沙迦美国大学，她计划在当地贝都因人的帮助下在沙漠中进行实地测试。

她的研究在多西尔获得一等奖后得到了极大的推动大都市杂志的下一代竞赛。该杂志赞扬了这一进展的生态意义。

该杂志称:“将粘土砖扔进煤窑，然后将其烧至2000度，会排放约1.3磅的二氧化碳。”“再乘以每年生产的1.23万亿块砖，就会产生比全世界所有飞机都多的污染。”

跨学科工作

北卡州立大学的创新并非偶然。你还能在哪里找到微生物学、材料科学和工程方面的顶尖研究人员和世界级的设计专业人员在同一个校园工作?

事实上，Dosier的项目证明了多学科协作的价值。在担任助教的两年时间里，她旁听了材料科学课程，并与校园内的同事分享了自己的想法。两名教员成为了导师:微生物学家José Bruno-Bárcena和建筑学教授帕特·兰德。

在他们的帮助下，Dosier开创了一种方法，将细菌与沙子、氯化钙和尿素混合，形成一种类似于砂岩的材料。像乐高那么大的小砖块需要大约一周的时间生长，需要一系列的化学反应。它们和窑烧砖一样坚固，甚至可以设计成与大理石的强度相匹配。

尽管Dosier在地球另一端担任建筑助理教授，但她并没有停止与北卡罗来纳州立大学科学家的合作。今年夏天，她回到校园，与动物和家禽废物中心的一位教授会面。

因此，当她扩大这个项目的规模时，她将尝试使用猪粪作为尿素的来源。

“这个项目肯定需要我接受的正规培训之外的专业知识，”她本周在电子邮件中说。“当然，在环境工程的闭环循环领域需要更多的合作，在闭环循环中，所有的营养物质和水都被循环进入系统。”

看来回北卡州立大学的日子不远了。