夏天的坏虫子:蚊子

夏天不仅仅是柠檬水和游泳池。意思是蚊虫叮咬，蚊子，蜱虫，马蝇，你能想到的都有。这是一系列描述夏季坏虫子的文章中的第一篇:它们做什么，为什么这么做，如何保护自己的建议，以及偶尔的琐碎小事。我们从头号公敌蚊子开始。

首先，全世界有超过2000种蚊子——估计从2500到3500或更多。在美国可以找到超过150种这样的物种，其中60种可以找到仅在北卡罗来纳州．但他们并不都是坏人。在北卡罗莱纳，只有10-15个物种会咬人。

事实上，许多蚊子对人类根本没有威胁。具体来说,男性。雄蚊以花蜜和其他糖分为食。女性才是你需要担心的。

虽然有些种类的雌性蚊子不吸血，但大多数都吸血。它们将血液作为能量来源，或提供发育卵子所需的蛋白质和脂质。

例如，亚洲虎蚊，或者白纹伊蚊,以所有种类的哺乳动物——包括人类——都将血液用作能量和生殖。的蚊被认为是在20世纪80年代从日本来到美国的，现在它已经成为了自己的家。它在家庭附近或林地的装满水的容器中产卵，它的蛋足够强壮，可以在冬天的天气中生存。

但是为什么蚊子会叮咬我们？为什么蚊子叮咬会让我们发疯?蚊子被我们呼吸时呼出的二氧化碳吸引。它们降落在我们身上，用针状的口器刺穿我们的皮肤。这做了两件事。首先，口器会撕裂皮肤中的毛细血管，从受伤的细胞中释放出三磷酸腺苷(ATP)。ATP会刺激蚊子的进食行为。第二，口器将唾液注入我们的血液。唾液中含有一种生化混合物，可以阻止血小板粘在一起，从而防止血液凝结。

口器损伤皮肤中的神经细胞，引起疼痛，血小板对唾液中的生化物质做出反应，释放组胺。这些组胺会导致额外的神经损伤，导致更大的疼痛和蚊虫叮咬带来的恼人瘙痒感。蚊子叮咬引起的肿胀源于口器造成的物理组织损伤，以及唾液中的抗凝血剂导致的血液淤积。

但蚊子不仅仅是令人讨厌的夏季入侵者。它们是许多危及生命的疾病的媒介，包括疟疾和登革热每年有超过100万人因此丧生。这里有一个例子。我们的朋友蚊是已知的登革热病媒。当蚊它叮咬了感染了登革热的人，吸收了导致疾病的病毒(实际上，如果你想特别指出的话，可以是四种病毒中的任何一种)。这种病毒在蚊子的消化过程中穿透蚊子的中肠，并在蚊子的血液中繁殖，最终在蚊子的唾液腺中定居。当蚊子将自己的唾液注射到未来的受害者体内时，它是在不知不觉中注射了一批新的登革热病毒。因为唾液可以防止患者的血液凝结，病毒就可以进入患者的血液。

避免蚊子叮咬的最好方法是避免蚊子在你的房子周围。这意味着如果可以的话，要排除死水。例如，清空鸟浴。另一种选择是使用所谓的“mosquito dunks”。这些甜甜圈形状的圆盘在大多数五金店都能买到，它们被放在你无法(或无法)摆脱的死水里，比如雨桶里。蚊子灌篮释放一个细菌有毒物这会杀死蚊子的幼虫，但不会伤害孩子、宠物甚至大多数其他昆虫(如蝴蝶或蜜蜂)。

当你在户外时，使用驱虫剂也是一个好主意。与你可能听到的相反，除了避蚊胺，还有各种各样的驱蚊剂有效。的疾控中心的驱蚊剂名单包括避蚊胺、Picaridin、柠檬桉叶油和IR3535。但是，对于任何一种驱虫剂，你都不能过量使用，尤其是对孩子。如果是喷雾，喷在手上，然后涂抹在皮肤上。如果驱蚊剂不起作用，就多涂一点。不要把自己浇得太多，然后不停地重新涂。你只要能起作用就行，不要过度。

如果你尽了最大努力，还是被蚊子咬了，你可以做一些事情来减轻痛苦。在叮咬处放一个冰袋，服用口服的抗组胺剂(确保你服用了正确的剂量)，并在叮咬处涂一些局部可的松乳膏，以促进愈合。

最后，如果你认为比起你的朋友和家人，蚊子更喜欢你——你可能是对的。研究人员发现，有些人比其他人更容易吸引蚊子——尽管他们不知道为什么。他们知道这和我们通过皮肤释放的混合化学物质有关，但没有人确切知道是什么神奇的组合让一些人对这些小吸血虫无法抗拒。不管是什么，我不想要古龙水。

看看我们关于夏季害虫系列的其他文章:马蝇，蜱虫，木匠蜜蜂和黑寡妇．

注意:非常感谢查尔斯Apperson博士他是北卡罗来纳州立大学昆虫学名誉教授威廉·尼尔·雷诺兹，感谢他花时间和我谈论蚊子。Apperson的工作重点是媒介生物学、生态流行病学和蚊子和蜱的生态学，他耐心地解释，并友好地回答了我所有的问题(甚至是那些空洞的问题)。以上帖子中的任何错误都是我的错，而且只是我的错。