迈克尔·迪基博士

天线不再只是用来听收音机了。它们被用在从手机到GPS设备的所有东西上。来自NC State的研究正在彻底改变天线设计领域——创造可变形的天线，为从公共安全到军事部署等领域的一系列新用途打开了大门。

现代天线是由铜或其他金属制成的，但在它们完全断裂之前，它们能够弯曲的程度和频率都是有限的。北卡罗来纳州立大学的科学家们已经用一种合金制造了天线，这种合金“可以弯曲、拉伸、切割和扭曲，并将恢复到原来的形状，”北卡罗来纳州立大学化学和生物分子工程助理教授、该研究的首席研究员迈克尔·迪基博士说。

研究人员将一种由镓和铟组成的合金注入到人类头发宽度的非常小的通道中，这种合金在室温下保持液态状态。一旦合金填满了通道，合金的表面就会氧化，形成一层“表皮”，使合金固定在合适的位置，同时保持其液体性质。

这项创新为一系列新的应用打开了大门。例如，一个安装在柔性硅胶外壳中的天线可以用来监测民用建筑，如桥梁。随着桥梁的扩张和收缩，它会拉伸天线——改变天线的频率，并向土木工程师提供有关桥梁状况的无线信息。

灵活性和耐用性也是军事装备的理想特性，因为天线可以折叠或卷成一个小包裹展开，然后再次展开，而不影响其功能。

迪基还与Orlin Velev博士和其他研究人员合作，开发了一种可以在潮湿环境下工作的软记忆存储设备。