巴尔通体:你从未听说过的传染病(上

这是关于巴尔通体的三部分系列文章的第一部分。巴尔通体是一种与各种各样的疾病有关的细菌，其中许多是慢性疾病，有些是危及生命的。在第一部分，我将讨论巴尔通体是什么，以及它作为一种潜在的非常严重的传染病的日益被认识。第二部分将覆盖广泛的传播媒介和与细菌有关的疾病，以及第三部分将回顾目前的研究现状，并对未来提出建议。

Ed Breitschwerdt博士是传染病专家和兽医医生。他还发现自己身处一种悄无声息但日益猖獗的流行病的前线。巴尔通氏体属是一种最常与猫抓病有关的细菌，直到最近，猫抓病被认为是一种短期(或医学术语中的自我限制)感染。巴尔通氏体属这并不是什么新鲜事——医生们对猫抓病的了解已经有近一个世纪了——但直到过去几十年，像Breitschwerdt这样的研究人员才开始发现猫抓病到底有多普遍巴尔通氏体属感染发生在动物和人身上。

“确定是否巴尔通氏体属传统上很难从病人样本中培养细菌，”Breitschwerdt说。他早期的一些工作只是致力于寻找一种更好的方法来识别动物或人体内的细菌。在“宿主宿主”，也就是藏匿巴尔通体的动物身上，找到巴尔通体的证据是相当容易的。目前，研究人员使用血清学和PCR(聚合酶链反应)相结合的方法来识别巴尔通体巴尔通氏体属的样本中的细菌DNA。

然而，要在可能感染的人身上发现这种病毒，需要进行更专门的测试。Breitschwerdt必须开发一种专门的生长培养基，以培养足够多的细菌，以使用标准的PCR检测。

一旦Breitschwerdt和其他研究人员有了合适的工具来寻找细菌的证据，他们就发现了巴尔通氏体属就在我们身边

“我们发现了一些物种巴尔通氏体属从老鼠到绵羊，从海獭到海豚，哺乳动物中都有。“目前我们已知的至少有30种不同的物种，其中13种已经被发现会感染人类。”

当然，人类感染的可能性巴尔通氏体属从海獭是低。但一些巴尔通氏体属一些物种找到了一个离家更近的家——家狗、猫、牛和啮齿动物，它们可以作为细菌的宿主。跳蚤、虱子——可能还有扁虱——也会储存不同菌株的细菌。

这些细菌无处不在。人们患猫抓病已经有很长一段时间了，通常没什么大不了的。是什么改变了?

一个答案是我们发现和诊断的能力巴尔通氏体属动物和人类的感染已导致许多“慢性疾病”患者被确诊，此前医学界无法将其归因于具体原因。这些细菌是否会导致这些慢性疾病还有待确定。

在本系列的第二部分中，我们将了解巴尔通体与哪些疾病有关，以及谁感染的风险最大。