创新拯救生命:一个学生的故事，第一部分

编者按:这是一篇由北卡罗来纳州立大学研究生泰特·罗杰斯撰写的客座文章。罗杰斯我想到了一个主意他是一个团队的成员，该团队接受了比尔和梅琳达·盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)的资助，以进一步推进这个想法。罗杰斯将于今年8月在西雅图向基金会介绍这个项目。

对于我来说，在北卡罗来纳州立大学环境工程本科的最后一个学期发生了很多变化。我发现我被研究生院录取了，但更重要的是我能够成为其中的一员罗伯特·波登博士的高级设计课程。

作为最后的项目，他向全班同学提出了挑战，要求他们提出建议比尔和梅琳达·盖茨基金会该组织正在寻求改善全球26亿没有适当卫生设施的人的生活的方法。他们正在寻找的一些卫生创新包括改进或改变目前的坑式厕所的设计，将废物用于农业和能源的再利用，以及从坑式厕所中提取更便宜的废物的方法。我决定专注于一种新的废物提取方法，经过几天的努力，可能的新想法，我想出了一个答案。

在确定这项技术并不存在之后，我向博登博士介绍了这个想法，他立即喜欢上了它的简单和成本效益。我们整个夏天都在一起工作，在2011年5月下旬提交了提案，我们知道这是一个不太可能的机会——因为提交的提案超过了2000份。直到我开始读研究生的前几天，我们才得知我们的项目已经被基金会选中，并将获得10万美元的第一阶段拨款，用于设计、生产和测试我们开发的技术。这个过程将成为我硕士论文的主题，目前正在进行中。

我们开发的技术是什么?我在一个小农场长大在北卡罗莱纳，我曾帮忙用电动钻挖过不少栅栏柱孔。动力螺旋钻是古代阿基米德螺旋的一种形式。他们只是挖到地下，把材料抬升到地表。我的想法是在螺旋钻周围插入一根固定的管子，控制废物从螺旋钻的舷梯上升起，并通过一个三通管排出。螺旋钻头将由一个易于操作的汽油马达旋转。

该设计将使废物提取在任何地方都能负担得起和可行，防止不卫生的人工排空厕所，并允许坑式厕所执行其预期用途。卫生废物的清除最终将有助于防止夺走更多生命的疾病的传播每天有4000名儿童．

自从去年秋天收到拨款以来，我们已经建造、测试并努力完善设计的原型。原型机的产油速率高达每分钟13加仑。它的生产成本不到750美元，我们估计排空每坑厕所的成本不到5美元，而目前的技术是30- 80美元。今年夏天，我们将开始在北卡罗来纳州的奶牛场和养猪场进行实地测试。

随着我们的项目在第一年的进展，我们最近被邀请在今年8月的展览我们的原型改造厕所在西雅图比尔和梅琳达盖茨基金会的校园里举行。本次博览会旨在将创新者、设计专家、投资者、倡导者和潜在客户聚集在一起，展示厕所和我们的其他“厕所技术”的再发明进展。

届时将展出来自世界各地的32个项目，希望通过与该领域的其他专家的合作，进一步推进其设计的进展和实施。为了我们的展览，我们将运行一个5英尺的原型，它将从一个55加仑的桶中升起模拟废物，并由一个电动马达提供动力，用于室内展示。我们还希望将原型机在农场上使用的视频纳入其中，以展示其能力的真实表现。这次交易会将是一个很好的机会，可以把我们的项目介绍给可能的投资者、非政府组织主席、未来的合作伙伴，甚至是比尔·盖茨本人。

我们希望找到合作伙伴，使我们能够在一个合适的国家实施这项技术，并在2013年春季进行实地测试。除此之外，如果我们被选为第二阶段的100万美元赠款，我们希望建造一些我们的机器，用于世界各地的发展中国家。这需要大量的合作。我们希望在8月份的“彻底改造厕所博览会”(Reinvent the Toilet Fair)上为这种合作奠定基础。活动结束后我会再给你写信，让你知道进展如何。