写的东西

是什么让一本书引人入胜——主题还是叙事?教授写书的动力是什么?牛津大学出版社执行主编蒂莫西·本特对这两个问题都有答案。

“故事总是比主题更有趣。一旦他们获得终身教职，学者们通常会觉得他们应该写一本大众读者——或者他们的母亲——可能会想读的书，”本特说。

上个月本特对北卡罗来纳州进行了为期一周的访问，在此期间，像这样的宝石随处可见。这次访问是由迪克·马奥尼组织的。迪克·马奥尼是公共与国际事务学院的院长，也是多本书的作者，其中一本由本特编辑。马奥尼说，实习的目的是帮助教师更好地了解图书出版市场。

他说:“美国文学学会和人文与社会科学学院不断出版精彩的书籍。”“通过像本特这样的专家的帮助，我们可以保持这种势头。”

一个有风的路径

本特完全有资格指导学者撰写商业书籍。他与普利策奖得主、历史学家大卫·哈克特·费舍尔(David Hackett Fisher)和詹姆斯·麦克弗森(James McPherson)合编了《美国历史上的关键时刻》(Pivotal Moments in American History)系列，以及关于新兴问题的《每个人都需要知道什么》(What Everyone Needs to Know)系列。

最近的两部作品包括保罗·科利尔的《最底层的十亿人》《经济学人》《俾斯麦:一生》(Bismarck: A Life)，由乔纳森·斯坦伯格(Jonathan Steinberg)撰写纽约时报．

本特在学术界长大，并在哈佛大学获得了英语博士学位。在离开教学岗位，在纽约找了一份出版业的工作后，他意识到他的博士学位不仅没有给他带来任何好处，而且是一种劣势。由于被认为对商品房“资历过高”，他找不到工作。

最终，本特降低了自己的标准，在企鹅图书的版权续订部门做了三个月的临时工作，这段时间足够让别人注意到他的编辑才能。几个了不起的角色让他获得了商业出版业的核心席位。本特曾在Arcade Publishing、St. Martin 's Press、Harcourt Trade Publishing Co.工作过，然后在2006年加入牛津大学出版社的贸易部门。他将商业书籍定义为“面向聪明人的普通读者书籍”。

他喜欢为世界上最大的大学出版社工作，并尊重它丰富、冒险的历史。

他表示:“我只是一个拥有真正全球影响力的庞大帝国的很小一部分。”

发布技巧

本特表示，历史叙事构成了牛津大学出版社的大部分商业书籍。有关时事和危机国家的书籍也很受欢迎。

他敦促作者们利用他们是某些主题的专家这一事实——写他们知道和喜欢的东西。编辑想要一个30到40页的建议书，包括比较和竞争的标题，概述，章节大纲和示例章节。应该避免使用“改变世界”之类的宣传语言。

他说:“我们想知道你是谁，你的书理念已经很像什么，以及它会有什么不同。”

写作技巧

本特说，一般来说，学者们习惯于被倾听，而不是被阅读，这有时会培养出响亮的、重复的和修辞性的写作，让读者感到居高逼人。

“最成功的书都是以引人注目的方式讲述重要的事情。因此，学者们必须做出调整，让自己进入讲故事的模式。“对一般读者来说，你必须是有趣的。”

然而，并没有真正的公式。例如，《最底层的十亿人》(The Bottom Billion)非常成功，而科利尔的续集《被掠夺的星球》(The Plundered Planet)则不然。他说，可能这个话题(资源管理)对官僚和公共行政人员更有吸引力，而不是更广泛的大众。

“一本书要想成功，就必须打动人。”

本特很享受自己的实习经历，并鼓励几位教授提出出书的建议。他在研讨会的最后给出了更有帮助的建议:“尽管对大多数作家来说，写作是艰难的，但教授们在写书时有着令人羡慕的稳定。你们都处在一个很好的位置来写作。使用它。”