材料科学与工程领域（MSE）遭受了重大缺乏种族和种族多样性。一种美国能源部和国家科学基金会的新报告承认问题并为大学，联邦机构和私营部门奠定了有希望使该领域更多样化的私营部门的基础。
2011年，只有2.5%的MSE本科毕业生是非裔美国人;4.3%是西班牙裔;0.2%是印第安人。
“那些数字令人不安，因为研究一直表明，更多样化的人口优于不太多样化的人口，”贾斯汀•施瓦兹，材料科学与工程中的民族多样性研讨会主席，主要由NSF和DOE和LID作者提供资金生成的报告．“背景的多样性带来经验的多样性，解决问题的方法的多样性，思维的多样性。”
虽然研讨会和报告专注于MSE的多样性，但它们也可能具有更广泛的兴趣 - 因为MSE在许多方面都是良好的茎干。MSE是一个足够小的研究界进行学习，但它借鉴了各种各样的词汇学科 - 包括物理，化学，生物学，机械工程和计算机科学等。
2011年，美国大学材料理事会(UMC)和时任美国国家科学基金会材料研究部主任的伊恩·罗伯逊提出了举办这个研讨会的想法。UMC由美国和加拿大MSE学术项目的领导者组成。当罗伯逊要求联华大学在MSE举办一个关于种族多样性的研讨会时，施瓦茨自愿担任主席。
“联盟认识到该领域缺乏多样性，我们想弄清楚为什么和我们可以做些什么，”Schwartz，他们也是材料科学系的教授和主任NC州立大学的工程。
施瓦茨随后将一个10人组织团队汇集在讲习班，包括阿拉巴马大学，俄亥俄州州立大学，加州大学，加州大学，加州大学，加州大学，加州大学的材料研究人员。但该团队的国家统计局存在强劲，其中包括教师RamónColarazo，Marcia Gumpertz和Franke Hunte，以及博士后研究员Sasha Ishmael。除NSF，DOE，UMC和NC国家外，研讨会还收到了材料研究会基金会的财务支持。
组织团队吸引多样化的人口知道问题的科学,技术,工程和数学(STEM)字段可以追溯到k - 12教育,但选择把重点放在所谓的“漏水的管道”——一个隐喻用于描述事实,少数民族退出干细胞领域在他们的职业生涯的每个阶段。
施瓦茨说:“我们想知道，一旦人们以本科生的身份进入大学，如何才能吸引并留住他们。”
为此，研讨会将超过120名参与者从研究生到建立领导者，来自大学，国家实验室，资助机构和行业。
研讨会包括强调研究生和博士后经历的小组讨论;少数群体成员的特色院长;重点关注双重少数群体(即同时也是少数群体成员的妇女)面临的挑战;并探讨了为少数族裔服务的机构，如历史上的黑人学院和大学或为西班牙裔服务的机构的作用。
研讨会提出了十多个建议，分为四大类：
- 确定最小化少数群体参与MSE的问题和挑战。
- 收集和传播部门负责人和其他MSE领导人使用的数据。
- 启动和跟踪计划，以增加在MSE攻读学位和职业的少数民族人数。
- 在科学领域创造越来越多的少数人榜样，反过来，他们将吸引其他人来为未来的劳动力做出贡献。
在研讨会之前，组织者向所有研究生和最近从三所大学的MSE计划发出了调查，以作为报告国家的“评估了材料科学中令人痛苦的环境和性别多样性的情况”和工程一贯沿着本科生到教师的管道。“
调查发现，MSE计划可以在一般的辅导研究生和非白人学生做得更好。例如，拉丁裔和黑人学生报告的职业制备经验较少，而不是白色同行。
讲习班报告的短期目标之一是在全国范围内扩大这项调查。
“我们希望在试点调查的基础上获得更多信息，”施瓦茨说。“例如，最好能确定顾问的种族或性别对学生体验的影响。随着我们探索这些问题并获得更多的数据，可能会有更多的建议。
“多样性对我在NC国家的工作很重要，”施瓦茨说。“我真的相信带来一个更多样化的人，让我们成为一个更强大的部门，从而更有可能对国家 - 教育，经济，技术和社会产生影响 - 这是我们的使命。”
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