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在这个不眠的城市里，很容易忽视脚下的昆虫。但这并不意味着他们工作不努力。北卡罗来纳州立大学的一项新研究表明，昆虫和其他节肢动物在处理曼哈顿街道上的垃圾中发挥了重要作用。
“我们计算出，仅在百老汇/西大街走廊的中间地带，节肢动物每年就能吃掉2100多磅丢弃的垃圾食品，相当于6万个热狗——假设它们在冬天休息一下，”Dr。埃尔莎Youngsteadt他是北卡罗来纳州立大学(NC State)的一名研究助理，也是一篇有关这项工作的论文的主要作者。
扬斯特德解释说:“这不仅仅是一个愚蠢的事实。“这突出了节肢动物提供的非常真实的服务。他们有效地为我们处理垃圾。”
2012年桑迪飓风袭击纽约时，研究人员正在对城市昆虫进行长期研究。2013年春天，他们扩大了研究范围，研究桑迪是否影响了这些昆虫种群的行为。
研究小组在曼哈顿的街道和公园采集了节肢动物的样本，如昆虫和千足虫，以测量这些地点的生物多样性。研究人员还想知道这些节肢动物消耗了多少垃圾，以及它们在某些地方消耗的垃圾是否比其他地方多。一种假设是，在生物多样性更丰富的地区，昆虫会消耗更多的垃圾。
为了了解节肢动物吃了多少，研究人员在街道中间和城市公园里放置了经过仔细测量的垃圾食品——薯片、饼干和热狗。研究人员在每个地点放置了两组食物。其中一组被放在笼子里，这样只有节肢动物才能拿到食物;第二组放在空旷的地方，其他动物也可以吃。24小时后，科学家们收集食物，看看吃了多少。
研究人员发现，飓风桑迪对纽约节肢动物的食物消费没有可测量的影响，这有点令人惊讶，因为许多研究地点都被咸水淹没了。
更令人惊讶的是，尽管中位节肢动物的生物多样性较低，但中位节肢动物吃的垃圾食品是公园节肢动物的两到三倍。
“我们认为这是因为在中间地带最常见的物种之一是人行道蚂蚁(Tetramorium扬斯特德说。
此外，通过比较样本笼子内外的食物消费量，研究人员发现，其他动物，如老鼠和鸽子，也在吃垃圾食品。
扬斯特德解释说:“这意味着蚂蚁和老鼠在竞争吃人类垃圾，而蚂蚁吃的任何东西老鼠都吃不到。”“这些蚂蚁不仅有助于清理我们的城市，还有助于限制老鼠和其他害虫的数量。”
纸”,栖息地和物种身份，而不是多样性，预测城市节肢动物垃圾消费的程度的文章于12月2日在线发表在该杂志上全球变化生物学．该论文由前北卡罗来纳州立大学本科生瑞安·亨德森(Ryanna Henderson)共同撰写;艾米·萨维奇博士，北卡罗来纳州博士后研究员;北卡罗来纳州立大学的研究助理安德鲁·恩斯特(Andrew Ernst);Rob Dunn博士，北卡罗莱纳州立大学生物科学副教授;以及北卡州立大学昆虫学副教授史蒂文·弗兰克博士。Youngsteadt也我在这里写了这个研究．
这项工作得到了NSF RAPID基金1318655和内政部东南气候科学中心的支持，合作协议编号为G11AC20471和G13AC00405。该中心设在北卡罗来纳州，提供科学信息，帮助土地管理者有效应对气候变化。
希普曼-
编辑:研究摘要如下。
“栖息地和物种身份，而不是多样性，预测城市节肢动物消耗垃圾的程度”
作者: Elsa youngstead, Ryanna C. Henderson, Amy M. Savage, Andrew F. Ernst, Robert R. Dunn和Steven D. Frank，北卡罗莱纳州立大学
发表2014年12月2日全球变化生物学
DOI: 10.1111 / gcb.12791
文摘:城市绿地为城市居民提供了生态系统服务，但由于对其生态认识不足，制约了其管理。我们研究了一个与城市公共健康和美学相关的新的生态系统服务:节肢动物丢弃食物垃圾的消费。来自自然系统的理论和数据表明，这种服务的规模和恢复力应该随着生物多样性的增加而增加。我们通过在美国纽约市的街道中间(24个地点)和公园(21个地点)展示已知数量的饼干、薯片和热狗来测量食物的去除情况。在同一地点，我们评估了地面节肢动物的多样性和非生物条件，包括研究前7个月桑迪飓风期间的洪水历史。公园节肢动物多样性显著高于中位节肢动物多样性(平均11个六足科，每个点4.7种蚂蚁)，中位节肢动物多样性显著高于中位节肢动物多样性(平均9个六足科，每个点2.7种蚂蚁)。然而，与我们基于多样性的预测相反，中位节肢动物每天消耗的食物是公园节肢动物的两到三倍。我们在19个地点没有发现水浸对这项服务有影响。相反，更多的食物被移走与引入路面蚂蚁的存在有关(Tetramorium在更热、更干燥的环境下，节肢动物的新陈代谢可能会增加。当脊椎动物也能获得食物时，更多的动物被移走，这表明节肢动物和脊椎动物会争夺被丢弃的食物。我们估计，仅节肢动物每年就能在一个街道中移除4 - 6.5公斤食物，减少了对老鼠等不太理想的动物的可用性。我们的研究结果表明，在预测城市生态系统服务功能时，物种特性和栖息地的相关性可能大于多样性。甚至像街道中间这样的小型绿地也提供了生态系统服务，可以补充城市景观中那些较大的栖息地斑块。
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