盖茨基金帮助北卡罗来纳大学解决分子之谜

持续的NC国家伙伴关系击败了一个关键的非洲粮食作物疾病的疾病，最近在该项目收到了比尔＆Melinda Gates基金会的250万美元的批准时获得了升级。

北卡罗来纳州立大学的研究人员将与坦桑尼亚Mikocheni农业研究所(MARI)的同事合作，研究DNA分子，以增强疾病症状并破坏对双生病毒的抵抗力，双生病毒可导致木薯的重大作物损失。

木薯是一种用于食品，乙醇和其他应用的淀粉样蔬菜。在非洲，木薯占人类卡路里消费的三分之一以上。

威廉·尼尔·雷诺兹植物与微生物生物学教授、该资助项目的首席研究员琳达·汉利-鲍登说，因为尽管土壤条件恶劣和干旱，它仍能茁壮成长，所以当其他作物歉收时，它往往是唯一的食物来源。

破碎的阻力

但近几十年来，木薯花叶病已成为一项日益严峻的挑战，因为农民发现，由于具有抗性的品种越来越容易受到疾病的侵袭。

在最近一期的病毒学杂志Hanley-Bowdoin和他们的合作者确定并描述了两个新的DNA序列，这两个序列似乎打破了对木薯花叶病的抵抗力，并使症状恶化。

当研究人员用这种病毒接种植物时，他们发现这些序列(SEGS)存在于生病的植物中，但在健康的植物中不存在。

这项研究是美国国家科学基金会(National Science Foundation)与盖茨基金会(Gates Foundation)合作开展的农业发展基础研究项目(Basic research to Enable Agricultural Development)的早期成果。

现在，研究人员想知道更多关于SEGS如何影响疾病发展，以及他们是否能找到方法来破坏这一过程并控制它们造成的损害。

相关研究

在他们寻求这些答案的同时，他们还通过美国国家科学基金会国际研究和教育基金合作项目来解决木薯花叶病，该项目也研究DNA病毒如何随时间变化。

这项工作涉及来自罗格斯大学和奥本大学、北卡罗来纳州农工州立大学、马里大学和贝卡- ilri(位于肯尼亚内罗毕的东非和中非生物科学国际牲畜研究所中心)的研究人员和学生。

昆虫学和植物病理学系的乔治·肯尼迪(George Kennedy)最近在肯尼亚与两名博士后科学家一起建立了一个白蝇种群进行研究。白蝇传播木薯病毒。

其他来自北卡罗来纳州立大学的参与人员包括昆虫学和植物病理学教授Ignazio Carbone;教育学教授Timothy Goodale;以及分子与结构生物化学系的Jose“Trino”Ascencio-Ibanez。

伙伴关系的力量

阿森西奥-伊巴涅斯还参与了盖茨基金会最近的一笔拨款。他说，虽然相关项目可以对非洲自给自足的农民和商业农民产生直接影响，但他们学到的东西对美国农民也有重要意义。

这是因为双生子病毒在番茄、辣椒、番茄和其他对美洲农民来说很重要的作物中是很重要的问题。贸易正在全球范围内传播植物病害，因此需要制定新的控制策略。

“这是一种双向互动——我向他们学习，他们向我们学习，”阿森西奥-伊巴涅斯在谈到他的非洲同事时说。“我们致力于实现双向交流:把学生、研究人员和知识从这里带到那里，从那里带到那里。”