研究发现了钳颌蚂蚁的新细节——它们看起来很神奇

编者按:这是一个由阿德里安史密斯他是北卡罗来纳州立大学(NC State University)的研究助理教授，也是北卡罗来纳州自然科学博物馆(North Carolina Museum of Natural Sciences)进化生物学与行为研究实验室的负责人。史密斯是一篇新的期刊文章的合著者，这篇文章提供了关于捕颚蚂蚁生物学的见解。

陷阱颚蚂蚁，有着弹跳的下颚和有力的刺，是最凶猛的昆虫捕食者之一，但它们开始的时候是多刺、多毛、肉质的斑点，挂在地下巢穴的天花板和墙壁上。新的研究首次提供了三种不同种类的幼虫发育阶段的详细描述大trap-jaw蚂蚁。

这项研究为未来研究发展轨迹提供了基础知识，比如一个人何时会从工蜂转变为蜂王。除了加深我们对这些群居昆虫的了解，这项工作还让我们对自然界的运作方式有了更多的了解。我们认为这是有内在价值的，正如这些图片所显示的，自然在视觉上是迷人的。

虽然有近16,000种描述的蚂蚁，但百分之一的蚂蚁中的一半具有其发展阶段，从鸡蛋到成人，描述。昆虫中幼虫阶段的数量可以是可变的，但我们的研究发现，陷阱爪蚂蚁工作者经历了三个幼虫发展的阶段。

这项研究通过测量数百只幼虫的头部宽度和体长，并通过扫描电子显微镜识别不同阶段的解剖特征，确定了幼虫发育阶段或龄期的数量。这些图像揭示了身体部位的惊人复杂性，比如一龄和二龄幼虫背上的四个“粘门把手”，用来将幼虫粘在巢穴的墙壁和天花板上，二龄和三龄幼虫复杂的“尖顶”毛发，以及三龄幼虫的丝织“假opopalps”。(下面是研究中精选的图片幻灯片也可以在这里找到．所有的原始电子显微镜图像都可以通过CC BY 4.0免费获得:http://dx.doi.org/10.17632/ssj7tytwzn.1)．

除了为这些蚂蚁的幼虫阶段提供了第一个分类，这项工作的令人惊讶的结果还包括发现了“粘门把手”，这是以前只在另一种蚂蚁物种中研究过的，发育异常，如出现额外的门把手突起，在一个三龄幼虫的肠道中发现了一种幼虫寄生虫。

期刊文章，"捕颚蚁的幼虫大叶蜂，1804(膜翅目:蚁科):形态和生物学笔记，“发表在期刊上Myrmecological新闻．这篇论文的主要作者是华南农业大学的Eduardo G.P. Fox。我们的合著者是伊利诺伊大学的Joshua C. Gibson和圣保罗州立大学的Daniel R. Solis。