数学在运动

这里有一个快速的实验——让一群人聚在一起，让他们列出他们不擅长的事情。很可能数学和舞蹈会在这些名单上的某个地方结束。

泰伊·利德曼(Tye Lidman)和米歇尔·皮尔森(Michelle Pearson)正试图改变这一现状。Lidman是北卡州立大学的数学助理教授。他研究拓扑学，也就是形状的结构——特别是结点。皮尔森是……的主管黑盒子舞蹈剧场这是一个专门从事非小说类舞蹈和教育的现代舞蹈团。他们一起创造了一场现代舞蹈表演，探索复杂的数学概念——北卡罗来纳州立大学的学生和当地社区成员参与了表演。

利德曼和皮尔森描述了他们的合作

成绩单

“拓扑是研究物体核心结构的工具，”Lidman说。“这是一个很好的数据分析工具。例如，拓扑学向我们展示了如何将大量数据聚集在一起，以便研究人员能够在数据中找到重要的模式。或者它有利于研究DNA的形状，以及改变这种结构可能如何改变其功能。”

但是，即使拓扑学很有用，它也很难解释。利德曼的最新研究得到了美国国家科学基金会(National Science Foundation)的资助，该基金会鼓励科学家们思考新的方式，向公众传达他们所做的事情。

他说:“实际上，我在大学里辅修了舞蹈，在那里我看到了一个名为《dance Your Ph.D.》的项目，在这个项目中，科学家们通过创作舞蹈来展示他们的工作成果。”“拓扑学是一个非常直观的领域，所以我认为舞蹈是解释它的一个很好的媒介。”

在通过舞蹈传达复杂话题方面，皮尔森和黑盒都是经验丰富的老手。这个剧团是北卡罗来纳艺术委员会车轮项目的一部分，为K-12学校做过从天文学到地下铁路等主题的项目。

皮尔森说：“当泰向我提出这个想法时，他解释说他的工作是关于形状在空间中移动的方式，我想，‘好吧，我是一个形状’，所以这真的是一种自然的契合。”。“舞蹈是关于让人与某个主题建立联系——在这种情况下，你使用人体及其创建形状的方式来谈论拓扑的数学方面。”

利德曼和皮尔森开始了为期两年的合作，试图找出用拓扑吸引大学内外观众的最佳方式。结果是一场名为“应用舞蹈+灵感数学”的表演。

这种舞蹈最独特的地方之一就是它的参与性。表演者不仅来自“黑匣子”，他们还包括北卡罗来纳州立大学的学生和舞者，年龄从12岁到64岁的社区成员，高中生和Lidman本人。

演出结束后，皮尔森和利德曼希望能参与到路上更大的工作中——在北卡罗莱纳附近的学校里举办研讨会和数学/舞蹈实验室。

皮尔森说：“这里的想法是吸引那些可能对舞蹈或数学感兴趣的人，或者两者都不感兴趣。”。“这是一个机会，有人可能会想，‘哦，我不会数学或跳舞。’我们两个领域都吸引了这种情绪，我们希望解决这个问题。你可以做这些事情。”

“数学不仅仅是死记硬背公式和无聊，”Lidman补充道。“人们在很小的时候学习的数学并不能让你了解数学的所有方面。也许你不擅长计算公式，但这并不意味着你不会数学。拓扑学是关于可视化和创造性的，我们想让人们有机会亲身体验。”