研究发现取证软件存在严重问题
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北卡罗莱纳州立大学和南佛罗里达大学的一项新研究发现，最近发布的法医软件存在重大缺陷，该软件旨在根据骨骼遗骸来评估个体的年龄。研究人员报告说，该软件的年龄估计平均偏差超过14年。
“根据骨骼遗骸来估计一个人死亡时的年龄，有助于建立死者的生物特征，”北卡罗来纳州立大学(NC State)的生物科学教授、一篇有关这项工作的论文的合著者安·罗斯(Ann Ross)说。“这是识别身份不明遗体的重要信息，在执法环境中也很重要。”
争论的焦点是一个名为DXAGE的公开计算机程序，该程序于2018年发布。该项目根据骨密度估计死亡年龄。
罗斯和他的合作者、南加州大学人类学助理教授乔纳森·贝瑟德注意到，DXAGE对成年女性遗骸的估计是基于一个相当小的样本——只有100具女性遗骸。
为了测试DXAGE的准确性，研究人员使用了470名参与研究的女性的骨密度数据全国健康和营养检查调查由美国疾病控制与预防中心在2007年至2008年间进行的。具体来说，研究人员将每位女性的骨密度数据输入DXAGE，并将估算的年龄与每位女性的实际年龄进行比较。
研究人员发现，尽管各年龄组之间存在显著差异，DXAGE的估计平均相差14.25年。例如，DXAGE可以估计30多岁女性的死亡年龄，平均不到0.65岁。但对于70多岁去世的女性，DXAGE平均错了24.4年。换句话说，一个70岁出头就去世的女人可以被DXAGE估计为40多岁。
贝瑟德说:“我们认为这种不准确性主要是由于开发DXAGE所用的样本量太小。”在某种程度上，这也可能是由于DXAGE依赖于墓地的遗骸，他们可能已经被埋在那里几十年了。埋葬意味着骨头中的一些矿物质可能已经渗入到环境中。”
研究人员强调，根据骨密度来判断年龄是有价值的，因为这是一种定量评估死亡年龄的方法。
罗斯说:“但重要的是要对所有年龄组都有一个可靠的样取量，并使用在死后不受环境因素影响的样本。”
罗斯指出，DXAGE的另一个问题是，该软件利用了一个“黑匣子”神经网络程序。
“换句话说，目前还不清楚软件是如何工作的，”罗斯说。如果法医专家被要求在法庭上作证，说明他们是如何得出死亡年龄估计的，那么问题就来了。
“我们已经有了一种基于骨密度估计死亡年龄的技术，它依赖于线性回归;我帮助开发它，”罗斯说。“对于我们在这项研究中评估的470名女性来说，这项技术被证明比DXAGE更准确。它允许法医专家在被传唤作证时解释他们的估计。”
研究人员在他们的论文中指出，这些结果突出了在web?基于DXAGE的应用程序。
“许多新的软件工具正在为法医社区提供，”Ross说。“在付诸实施之前，我们需要确保这些工具的有效性。”
纸”,成人骨密度法在法医人类学中的应用:DXAGE应用的检验，发表在法医学杂志．贝瑟德是通讯作者。这篇论文是由旧金山大学的杰奎琳·伯杰和贾斯汀·梅尔斯共同撰写的。
这项研究得到了美国国家司法研究所的支持，批准号为2018-DU-BX-0197。
希普曼-
编辑:研究摘要如下。
《法医人类学成人骨密度年龄估算:DXAGE应用的检验》
作者: Jonathan D. Bethard, Jacqueline M. Berger和Justin Maiers，南佛罗里达大学;以及北卡罗莱纳州立大学的Ann H. Ross
发表2018年12月14日法医学杂志
DOI: 10.1111 / 1556 - 4029.13987
文摘:估计仅以人类骨骼遗骸为代表的个体的死亡年龄是法医人类学案件工作的一个基本方面。最近，一些研究人员提出，骨密度(BMD)是一个有用的预测死亡年龄的法医环境。Navega等人(JFS 63(2): 497-503)开发了一种在线应用程序DXAGE，用于根据BMD参数计算死亡年龄。本研究利用国家健康和营养检查调查(NHANES)的数据测试DXAGE的效用。对NHANES 2007-2008数据集的女性亚样本(n = 470)的BMD数据进行了分析，并检验了预测年龄和实际年龄之间的关系。误差为14.25年，偏差为-7.20年。结果表明，在DXAGE应用程序中，预测年龄和实际年龄之间存在微弱的相关性(r = 0.47)。虽然BMD数据可能有助于预测死亡年龄，但在法医人类学背景下，DXAGE应用应谨慎使用。
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