对至少一个物种来说，蚂蚁的苗圃比人类的更干净

编者按:这是一个由米歇尔·朱厄尔他是北卡罗来纳州应用生态部的首席科学传播者。

阿兹台克据研究，蚂蚁比人类更善于限制其苗圃里的致病微生物一项新的研究．该研究还发现，蚁群的微生物组成(或微生物组)因室而异，很像我们在人类家庭中看到的每个房间的微生物组差异。

每个人类住所的微生物群对其居住者来说是独特的，每个房间的微生物群对房间的用途来说也是独特的。例如，不仅你浴室的微生物群(希望如此)不同于你厨房的微生物群，而且你厨房的微生物群也不同于你邻居厨房的微生物群。

这些微生物群可以对我们的健康产生积极和消极的影响，人类通过一系列技术，从使用抗菌清洁产品到服用益生菌，积极影响我们住所的微生物群落。

我们现在知道，蚂蚁也有独特的微生物群，无论是从一个蚁群到另一个蚁群，甚至是在一个蚁群内的蚁室之间。一个研究小组，包括罗伯•邓恩，北卡罗来纳州应用生态系的一位教授进行了研究阿兹台克喇叭树上的蚁群(Cecropia peltata)．阿兹台克蚂蚁利用自然分割的喇叭树茎作为独立的房间来养育幼仔(孵化室)，储存食物(纸箱室)，并休息(工蚁室)。和我们一样，蚂蚁通过做一些有利于有益微生物、抑制有害微生物的事情，积极地影响房间的微生物群落(把这看作是好的家务)。

事实上,阿兹台克蚂蚁在抑制潜在有害微生物方面比我们强得多，它们的孵化室相当于我们的日托中心。这可能是由于蚂蚁对孵化室的结构变化和它们强烈的清洁仪式。

“蚂蚁已经在家里生活了一亿多年，”邓恩说。“在这段时间里，他们想出了一两个如何打造一套漂亮公寓的办法。这项工作，由简卢卡斯，让我们得以一窥一种热带蚂蚁的日常生活。至少从目前的证据来看，这种家务似乎比我们在人类家里做的任何事情都更复杂。”

手稿。”阿兹台克蚂蚁在功能不同的巢室中维持着独特的微生物群落发表于英国皇家学会学报B8月7日。这篇论文的第一作者是爱达荷大学的简·卢卡斯。这篇论文是由安妮·马登北卡罗来纳州应用生态系的丹尼尔·费格斯;肯尼索州立大学的Clint Penick;亚利桑那州立大学的Peter Marting;玛丽·简·埃普斯，玛丽·鲍德温大学;拜耳作物科学部的茱莉亚·史蒂文斯;和艾米丽Meineke-北卡罗来纳州立大学昆虫学和植物病理学系的校友，将于2020年开始在加州大学戴维斯分校担任助理教授。