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北卡罗来纳州立大学(North Carolina State university)领导的一个研究小组收到了美国国家科学基金会(National Science Foundation)的一笔拨款，用于监测美国四个城市的废水，以检测导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2的指标。这项研究可以提供疾病爆发的早期预警，并能更好地向受影响地区分配资源。
这项为期一年、20万美元的拨款将资助一个由北卡罗来纳州立大学、莱斯大学、霍华德大学和南加州大学(USC)组成的研究小组。研究人员将从美国四个城市:罗利、华盛顿特区、休斯顿和洛杉矶的废水处理厂收集未经处理的废水，并在可能的情况下收集初级固体。在感染高峰期之前、期间和之后采集样本。研究人员将量化每个样本中的SARS-CoV-2，并评估数据，以确定COVID-19临床病例与SARS-CoV-2废水浓度之间是否存在关联。
对公共卫生专业人员来说，跟踪COVID-19大流行是一项挑战。很大一部分COVID-19没有被卫生保健监测系统发现，因为许多人症状轻微或无症状，因此没有进行检测。虽然SARS-CoV-2主要导致呼吸道感染，但它也可以感染胃肠道，并在30%至60%的感染者的粪便中发现。由于病毒最终进入社区废水，废水监测可能提供有关社区感染动态的关键信息。
北卡罗来纳州立大学土木、建筑和环境工程教授、该项目的首席研究员Francis de los Reyes说:“多年来，废水监测一直用于调查非法药物使用，在较小程度上也用于调查肠道病毒的爆发。”“我们的工作重点是监测废水中的SARS-CoV-2，并检查美国主要大都市地区的废水数据和感染数据之间的关联。我们还将评估可能影响废水浓度的废水厂特定参数。”
通过在四个拥有不同废水收集系统、废水强度和医学检测能力的城市进行合作，研究人员希望确定废水监测在跟踪大流行方面的优势和局限性。
de los Reyes说:“我们希望建立一种敏感、特异和快速的方法来定量废水中的SARS-CoV-2。”“我们希望，我们收集的数据将有助于公共卫生官员跟踪感染趋势，并为受感染人群提供资源。”
共同研究人员包括北卡罗来纳州人类健康与环境中心博士后研究员Nadine Kotlarz;南加州大学环境工程副教授亚当·史密斯;霍华德大学土木工程助理教授Jeseth Delgado Vela;以及莱斯大学土木与环境工程助理教授劳伦·斯塔德勒。
皮克-
