一个由科学家、健康专业人士、儿童和环境倡导者组成的联盟最近在《纽约时报》上发表了一篇文章美国公共卫生杂志鉴定邻苯二甲酸酯为神经毒性化学物质，会增加儿童学习、注意力和行为障碍的风险。特别是，这项研究表明，产前接触邻苯二甲酸盐会导致儿童注意力问题。
人们早就知道邻苯二甲酸盐会损害男性的生殖道发育，但这篇新文章调查了最近人类和实验动物研究中越来越多的证据，得出结论说，邻苯二甲酸盐会对儿童大脑发育造成持久的伤害。
这篇新文章背后的财团叫做项目TENDR(以环境神经发育风险为目标)，其研究小组包括神经内分泌学家、北卡州立大学科学院副院长希瑟·帕特索尔(Heather Patisaul)。《摘要》杂志最近采访了帕特索尔，讨论了这些发现。
助教:邻苯二甲酸酯是什么?它们在哪里被发现?
Patisaul:它们是在医用导管、宠物玩具、一些儿童玩具、食品容器和大量不同的建筑材料等软塑料中发现的塑化剂。它们也用于化妆品和个人护理产品，也是家用清洁剂中常用的香味成分。在一些药物的涂层中也发现了这种物质。很难全面了解它们的使用时间和地点，因为没有人能很好地跟踪这些情况，但它们已经在消费品中使用了几十年了。
助教:是什么促使研究人员专门调查邻苯二甲酸盐对健康的影响?
Patisaul:它们是最早被发现扰乱激素功能的化学物质之一，因此被称为“内分泌干扰物”。
助教:已知接触邻苯二甲酸盐对健康的影响是什么?为什么神经发育会受到影响?是否有其他器官或系统会受到影响?
Patisaul:它们抑制睾丸激素的产生，如果暴露在子宫里，会导致男孩的生殖障碍。睾丸激素是男性生殖器官发育过程中所必需的，也是使人类男性大脑男性化所必需的。由于一些邻苯二甲酸盐抑制睾酮的产生，如果你在产前接触邻苯二甲酸盐，你可能会患上生殖器畸形，比如尿道下裂，或者大脑发育不正常。关于它们是如何影响大脑发育的，我们所知甚少，但我们一致认为，在人和动物身上有足够的证据表明它们会影响大脑发育。
助教:这些影响是不可逆转的吗?
Patisaul:是的。如果你的器官构造不正确，尤其是大脑，那就没有办法纠正。因为结果可能是不可逆转的，这就是为什么这个研究小组和其他研究小组如此担心。
助教:接触邻苯二甲酸盐的危险程度是多少?人类体内通常有多少水平?
Patisaul:浓度取决于邻苯二甲酸盐，水平随着年龄和地理而变化，但人们通常具有在血液中每升（或较低）的微克（UG）中可测量的水平。我们所有人在任何特定时间都有邻苯二甲酸盐的混合物，拥有最多的婴儿，因为他们在地板上花了这么多时间并将其嘴里放在嘴里。好消息是，来自CDC等的证据表明，随着这些化学品从产品中取出，人类血液水平迅速下降。
FDA或EPA确定的“安全”水平也取决于邻苯二甲酸酯，并关注于全身。它们可以低至0.1微克/公斤体重，或高至100微克/公斤体重。文章中所关注的邻苯二甲酸盐是那些“安全”浓度很低的，因为人类可能接触到这么多。其他疾病当然也存在于我们身上，但据我们所知，与健康无关。
助教:我们能做些什么来避免接触?
Patisaul:尽可能购买无香水产品，选择没有邻苯二甲酸盐的化妆品和其他内分泌破坏者（有工具在线可以帮助您做到），并尽量避免任何类型的塑料包装和塑料食品容器。邻苯二甲酸酯是如此普遍认为，不可能减少暴露于零，但已经证明了积极的选择来减少身体负担。
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