营养科学的“火花”

我们吃进身体里的食物会影响我们的身体机能和情绪。了解营养和健康之间的联系是许多生命科学研究的基础。

这就是北卡罗来纳州立大学本科通识教育课程《人类营养学导论》如此受欢迎的原因之一。

但它吸引的不仅仅是从事医疗行业的学生。该课程也吸引那些对更好地理解营养科学及其对人类健康和福祉的影响有个人兴趣的人。

因此，对于已经教了五年这门课的娜塔莉·库克来说，来自不同学科的学生报名参加她的课程并不奇怪。

“其中一些学生甚至换了专业，”库克说，他是营养科学本科课程的助理教授和主任，也是一名注册营养师。“这门课程是由Sarah Ash博士在30多年前开发的，所以它有丰富的遗产和历史。很多北卡罗来纳州立大学的学生和毕业生都选修了这门课。”

悉尼·坎特斯(Sydney Kanters)就是其中一名学生，她是营养学专业的大三学生，计划毕业后去医师助理学校学习。她说，对每个人来说，对营养科学有一个基本的了解是很重要的，尤其是那些进入卫生行业的人。

“在库克博士的课上，我们了解到大量的慢性疾病和医疗状况可以通过全面的饮食来预防或改善，”坎特斯说。“我认为我们的社会确实缺乏营养教育，而这门课是所有专业的学生学习如何将营养融入他们未来职业生涯的好方法。”

库克和她的同事、食品、生物加工和营养科学系的副教授兼推广专家阿普丽尔·福格曼(April Fogleman)全年都开设这门课程，甚至在夏季也开设。库克还教授以《人类营养学导论》为基础的其他课程，包括研究方法、服务学习和专业发展课程。

库克在北卡罗来纳州立大学获得学士和博士学位，在校期间一直是一位敬业的导师。她来到北卡罗莱纳州作为一个公园学者在2006年，现在作为一个公园教师导师，指导学生作为一名教师和项目的校友。

“库克博士总是超越一切，确保她的学生取得成功，并且非常有帮助，甚至超出了这门课程，”坎特说。

请继续阅读库克对这门课程的描述，她对营养科学的热情，以及为什么她认为北卡罗来纳州立大学在课程中开设健康课程很重要。

(出于篇幅和清晰度考虑，本文经过了编辑。)

你如何描述选修这门课程的学生的范围?

我们的大多数学生都对卫生专业的职业感兴趣。他们想把这门课作为理解科学复杂性的基础知识课程。他们从事医生、药剂师、私人助理、护士、注册营养师、物理和职业治疗师等职业。这门课程对他们将来很有帮助，因为他们能更好地理解病人的营养和健康之间的联系。我们也有来自非生命科学专业的学生，如工商管理、社会工作或工程专业，他们选修这门课程是因为他们对营养学有个人兴趣。

我喜欢教这门课的原因之一是，对许多学生来说，这是他们第一次接触这门学科。他们得到了“火花”，对营养科学产生了兴趣。他们中的许多人把营养学作为选修课，然后了解到营养学是一门科学学科，并将他们的学习作为职业道路来追求。

你让学生换专业了吗?

我教过一些学生，他们一开始就非常想学不同的生命科学专业。然后在学习这门课程的过程中，他们意识到他们真正喜欢生命科学的是应用方面——生物学、化学、生理学和心理学如何在营养科学的研究中结合在一起。这比他们最初想象的要复杂得多。这门课程可以改变他们的职业轨迹。

课程内容包括什么?

它为学生提供了营养学作为一门学科的概述。我们讨论如何通过探索不同类型的科学研究来理解基于证据的营养研究。我们将讨论饮食指导的历史，看看这些年来公共健康建议是如何变化的，目前的营养指南是什么，如何阅读食品标签以及如何识别与营养有关的虚假声明。

当我们吃东西的时候，我们也会深入研究我们体内发生的事情，检查消化和吸收的过程。我们了解每一种宏量营养素和微量营养素，同时探索慢性疾病、它们的发展以及饮食与健康之间的关系。

在课程结束时，我们还会有关于能量平衡和体重控制，营养和运动的小单元，将所有这些概念结合起来。

所以你要根据时代的变化来调整课程?

肯定。例如，今年早些时候发布的《美国人膳食指南》(Dietary Guidelines For Americans)报告，现在把重点放在了寿命方法上。所以现在我们讨论公共卫生指导如何随着这种新方法而改变。

我们通过课堂项目和批判性反思论文来探索这些新主题。我最喜欢的项目与世界各地的食物指南有关。学生们调查来自不同国家的图片指南和翻译的书面建议，以确定共同的主题，然后应用这些知识为Wolfpack社区创建自己的食物指南。

你是怎么对营养学产生兴趣的?

我于2006年进入北卡州立大学，主修生物化学。在我的生物化学课程中，我们探索生物化学的途径，最让我着迷的是关于新陈代谢的讨论。

与此同时，我还是鲍勃·帕特森的《世界人口与粮食展望》课程的助教，我们为这门课挑选的很多阅读主题都与食物、文化和营养有关。有一天他让我坐下，对我说:“娜塔莉，我觉得你对营养学很感兴趣。”

于是他把我和莎拉·阿什联系在一起，让我了解更多关于这个专业的知识，莎拉把我介绍给了苏西·古德尔，她教我如何在社区中运用营养教育，并最终成为我博士学位的导师。与他们见面后，我立即增加了第二专业营养，剩下的就是历史了。

我非常喜欢我们的专业是营养生物化学与应用社区和公共卫生营养的结合。这使我们的学生能够理解科学的复杂性，并帮助他们建立营养教育技能，以便在讨论食物时与社区成员建立联系。

为什么你认为在课程中加入营养和其他健康课程很重要?

营养与健康有关，因为我们吃的食物对我们的身心健康有影响。但食物只是这个谜题的一部分。人类健康是多因素的，受到各种因素的影响，如遗传、身体活动和环境。

食物也是非常个人化的，有文化和社会的因素——想想家庭食谱，想想食物是如何把我们聚在一起的，无论我们是在做饭还是吃饭。食物通常是社区聚会和团聚的中心。营养与这一切息息相关。它是研究人类健康和福祉的基础，既是一门基础科学，也是一门应用科学。

我相信北卡罗来纳州立大学提供像《人类营养学概论》这样的课程是很重要的，不仅是为了我们的专业，也是为了任何想要更好地了解或提高自己健康和幸福的学生。