激励的科学

这是北卡罗来纳艾登顿一个温暖的夏日。艾登顿位于阿尔伯马尔海湾，是一个历史悠久的社区，号称“南方最美丽的小镇”。在一个内战时期的磨坊湖畔，十几名高中生准备进行一天的冒险和探索。

但这是严肃的业务，而不是娱乐，吸引学生们来到班尼特的米尔pond。在过去的七年,Chowan县的学生们一直在北卡罗莱纳州立大学的科学家在用水池进行实验,监测生态系统的健康状况,识别中的微生物和学习化学物质和营养物质维持生活的微妙的平衡。学生们分成两组:一组是新加入这个项目的高三学生，另一组是已经投入工作一年的高三学生。这种安排让学生有机会在学习科学的同时发展自己的教学技能。

系统的工作原理。

参与该项目的高中学生中，超过90%的人在上四年制大学，而该地区的平均比例为54%。科学之家的老师们指出，十几项研究已经科学地证明了动手活动可以提高学生的成绩。但你不需要阅读科学期刊来发现实践研究型教育的好处。和高中生们一起在班尼特家的米尔pond附近做实验。

在池塘中央的一艘独木舟上，Kelsey Lichtenwalner正在检查被称为苔藓虫的微小生物的证据。当她第一次发现它们在水下的聚居地时，她伸手去摸它，发现一股异常强劲的水流围绕着它旋转。她开发了一个关于这个谜题的研究项目，很快发现这是一种进食机制。

她解释说:“它们的触须形成了一个漏斗，把食物物质拖进嘴里。”

在最近的干旱中，当池塘中的氧气水平下降时，蜂群几乎消失了。但其他生物只是在池塘里首次出现。

回到岸上，学生们正在检查一罐池塘水，他们兴奋地发现了一种从未见过的生物，尽管他们还不确定它是什么。两名学生合作拍摄一张有机体的照片，并将其上传到一台笔记本电脑上。

他们很快就同意，在这个领域进行自己的研究是非常不同的，而且比阅读教科书上的科学知识有趣得多。

科琳·卡尔(Colleen Karl)是一位管理科学之家东北卫星办公室的教育家，负责监督这个工厂项目。她说这个项目给了学生们自由去探索他们想要探索的东西。

“我们不告诉他们该做什么。我们帮助他们发展他们的想法，提供他们需要的设备，提供研究支持和指导支持，但我们实际上允许他们发展自己的想法。这是他们在课堂上通常不会经历的。”

但你不必跳上独木舟来体验动手研究。当Chowan县的学生们在工厂里工作时，来自达勒姆的北卡罗来纳科学与数学学院的学生们正在北卡罗来纳州立大学的一个实验室里分析大肠杆菌细胞，这是新的夏季研究体验项目的一部分。

在研究生Kathryn Earley的监督下，高中生Christian Colon和Joel Nortey轮流用微管将细菌细胞移到试管中。这些样本是一个旨在通过减少致命孢子的发展来对抗炭疽的项目的一部分(不，这个项目没有使用炭疽;不需要生化防护服)。

参加该项目的其他高中学生——都是少数族裔男性——被邀请进入校园各处的实验室，在那里他们有机会从事土壤科学、微生物学、法医学、植物生物学、遗传学和食品科学方面的研究。

在北卡罗来纳州立大学，接触北卡罗来纳高中学生的想法正在流行，该校的管理人员担心，他们没有培养出足够的科学家和工程师，以保持该州在高科技行业的竞争优势。

“在全国范围内，所有主要的研究和科学大学都面临着同样的问题，”农业与生命科学学院(College of Agriculture and Life Sciences)负责多样性的临时助理院长丽莎·盖恩(Lisa Guion)博士说。“我们没有任何才能可以浪费。”

像Guion和Karl这样的教育工作者相信，通过让青少年在还在高中的时候就对现实世界的科学感到兴奋，他们可以鼓励许多人在所谓的STEM领域(科学、技术、工程和数学)寻求职业发展。