'绿色清洁：'研究人员确定清洁污染土壤的自然方式

北卡罗来纳州立大学的研究人员正在努力证明树木可用于降解或捕获泄漏到土壤和地面水中的燃料。通过一种称为植物修复的过程 - 字面上是“绿色”技术 - 植物和树木从环境中去除污染物或使它们无害。

通过与国家和联邦政府机构的伙伴关系，军事和行业，伊丽莎白尼科尔斯博士，NC州林业和环境资源部的环境技术教授，以及她的团队正在使用植物修复，在伊丽莎白市清理一座污染的地方，N.C。

植物修复使用植物从土壤中吸收重金属进入其根部。该过程是目前使用的标准清理方法的有吸引力的替代方案，这是非常昂贵和能量密集的。尼科尔斯说，在适当的地点，植物修复可以是一种成本效益和可持续的技术。

海岸警卫队的遗址被种植的快速生长树木的混合物，如杂交杨树和柳树，以防止残留的燃料废物通过地下排水进入Pasquotank河流。在五英亩的场地上种植了大约3,000棵树，从1942年储存了海岸警卫队基地的飞机燃料到1991年。燃料已被释放到土壤中随着时间的推移。使用自由产品回收系统易于恢复燃料的努力 - 也称为“石油撇油器” - 已经停滞不前，因此在选择植物修复之前考虑了其他补救选择。

“由于土壤和地下水的燃料水平，因此，由于土壤和地下水的燃料水平，但总体而言，我们认为树木可以通过减缓地下水流动的污染来使这污染从地下水流动朝向河流移动，“尼科尔斯说。“树木需要水进行光合作用，因此它们从地面吸收水;该过程可以减缓流向河流的地面水量。“

在从地面吸收水的过程中，树木可以占用燃料污染物。一些污染物将在此过程中通过树质降解，而其他污染物将通过树叶和茎释放到空中。“我们想证明树木将首先将燃料的运动减缓河流，”尼科尔斯说。

树木也可以增加整根土壤微生物的丰富和多样性。其中一些土壤微生物会降低仍然留在地上的燃料。“这可能是一个较慢的过程，但我们也想表明树木将随着时间的推移除去剩余的燃料占地面积，”尼科尔斯继续。

最初，2006年种植了500株杨柳杂交树。2007年又种植了2500棵树。尼科尔斯说:“我们的初步结果非常令人鼓舞，地下燃料的数量减少的速度比预期的要快得多，但关于树木如何随着时间的推移影响残留的、风化的燃料，还有很多东西需要了解。”基地上有两个地方的树木生长状况不佳，但总的来说，树木的生长和存活情况令人印象深刻。”海岸警卫队从这项研究中认识到植物修复的价值，并在基地的不同地点建立了另外两个植物修复系统。

该项目从美国环境保护局和北卡罗来纳州环境与自然资源部(NCDENR)水质319项目部门获得了240,584美元的赠款，并从英国石油北美公司获得了额外的15,000美元赠款，用于建立示范基地。Nichols与Brad Atkinson (NCDENR)、James Landmeyer博士(美国地质调查局)、J.P. Messier(美国海岸警卫队)以及北卡罗来纳州的研究生Rachel Cook一起设计并实现了植物示范基地。北卡罗来纳州最近获得了额外的EPA/NCDENR 319赠款，用于继续监测该地区的树木生长和燃料减少、树木对燃料的毒性、地下水位和水流的变化，以及燃料污染是如何被树木清除的。

- Barnhill -