北卡罗来纳州的一项新研究发现，一种被囊动物被称为Clavelina oblonga拥挤和过度生长其他海洋污染物种，减少生物多样性。
海洋污垢物种是无脊椎、滤食生物，它们栖息在水下的硬基质上，比如码头或船体，是小鱼和螃蟹的食物来源。藤壶和贻贝是众所周知的海洋污染物种。被囊动物喜欢c . oblonga与藤壶和贻贝不同，它是软体动物。一旦附着在坚硬的表面上，c . oblonga通过几十个花瓶形状的附属物过滤水，以微小的浮游生物为食。
研究生Katelyn Theuerkauf和Seth Theuerkauf，以及海洋、地球和大气科学教授Dave Eggleston，在对海洋污染群落的变化进行研究后发现，入侵者已经在北卡罗来纳州博福特附近的海岸附近开店了。
“我们打算重复上世纪70年代对博福特海洋污垢群落的研究，看看群落组成在过去40到50年里是否发生了变化，”一篇描述该研究的论文的主要作者凯特琳·修尔考夫(Katelyn Theuerkauf)说。“不仅社区的多样性大大减少，而且c . oblonga似乎是这一变化的驱动力。”
研究人员每月通过测量物种补充来调查群落组成。物种补充是水体中存在的不同幼虫物种的指标，这些幼虫有可能在群落中定居和生长。他们还研究了社区发展，这指的是真正定居和繁荣的物种。
尽管20世纪70年代的研究和现在的研究中水体中的物种数量相似，但长期群落的组成却不同。研究人员将这种差异归因于c . oblonga．
“区别在于c . oblongaKatelyn Theuerkauf说。“虽然c . oblonga一年中只有一个月的时间，这个物种不会在一年中温暖或寒冷的月份死亡，这阻止了其他物种在该地区的殖民。在之前的研究中，每年都有物种定居并死亡，这让其他物种有机会定居在基质上，随着时间的推移，物种多样性增加。”
c . oblonga的三年前首次在博福特地区被记录下来，它的成功可能带来的影响不仅仅是多样性的减少。
“到目前为止，我们还没有注意到任何捕食者c . oblonga以帮助抑制其增长，”凯特琳·休尔考夫补充道。“目前还不清楚这个物种是否会影响牡蛎养殖等水产养殖努力——如果c . oblonga比如，在确定了牡蛎种植材料之后，它可能会影响产量。我们的研究强调了一种入侵物种如何在短时间内实质性地改变群落的生物多样性。”
研究人员的工作发表在生态专著部分由国家科学基金会支持。
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