退化性关节疾病或猫关节炎在猫身上比你想象的要常见得多。事实上,兽医研究人员估计,45%的猫和90%的10岁以上的猫在某种程度上受到关节炎的影响。
那么,为什么没有更多的猫得到诊断和治疗呢?
北卡罗来纳州行为医学助理教授玛格丽特·格鲁恩(Margaret Gruen)说:“这实际上归结于理解猫的疼痛是什么样子的。”“人们倾向于认为他们的猫会像狗一样发出声音或表达疼痛,但猫的慢性疼痛并不会以这种方式表现出来。相反,那些被主人认为‘变老’或‘变慢’的行为往往是关节疼痛或疾病的迹象。”
这些迹象是什么呢?猫并不像人那样一瘸一拐的——相反,它们会继续做它们一直做的那些活动,尽管它们的动作不太好或更慢。例如,猫可能要尝试几次才能跳到床上,而之前它们没有任何困难,或者它们在爬楼梯之前会犹豫。
格伦说:“除非你很注意,知道要找什么,否则很容易错过这些迹象。”
由于猫关节炎既常见又诊断不足,北卡罗来纳州同事Gruen、转化疼痛管理教授Duncan Lascelles和北卡罗来纳州博士后研究员Masataka Enomoto为猫主人创建了一个简单的清单,帮助他们发现猫退行性关节疾病的早期迹象。
这份清单将兽医使用的较长的诊断问卷缩减为6个“是”或“否”的问题:
- 你的猫正常跳吗?
- 你的猫正常跳下去吗?
- 你的猫会爬楼梯或台阶吗?
- 你的猫通常会爬下楼梯或台阶吗?
- 你的猫跑得正常吗?
- 你的猫会追逐移动的物体(玩具、猎物等)吗?
格伦说:“我们认为这是开始与兽医进行诊断对话的一种方式——清单的设计在特异性和敏感性上都是合理的,但也对主人友好,而不是过度概括。”“理想情况下,它将与业主的额外教育材料配套使用。”
Lascelles说:“这个实用的工具是基于我们从300多只有或没有关节疼痛的猫那里收集的可靠数据。”“我们希望兽医将其作为一种筛查工具。在诊断之后,其他的‘评分’系统被用来监测治疗效果,但首先识别猫是非常方便的,因为这个清单。”
研究人员希望他们简单的检查表能帮助提高主人对这种常见但可治疗的疾病的意识。
格伦说:“对猫来说,主人是如此重要——兽医在这些变化明显的地方看不到他们。”“所以主人们必须了解导致这些行为的原因,然后去看兽医。令人惊讶的是,当疼痛减轻时,猫仍然想要做很多事情。当你看到他们接受了有效的治疗,这是令人惊讶的。”
Gruen, Lascelles和Enomoto发表了一篇关于清单开发的论文猫科医学与外科杂志.